200-tal Afghanen begonnen aan voettocht naar Gent

Een 200-tal Afghanen is zaterdagochtend aan de Brusselse Bergijnhofkerk begonnen aan een voettocht naar Gent. Het gaat om de groep Afghanen die al verschillende weken acties houdt om een verblijfsstatuut te bekomen. Rond Kerstmis trokken ze te voet naar Bergen in de hoop een gesprek te hebben met premier Elio Di Rupo en staatssecretaris voor Asiel en Migratie Maggie De Block. Dat gesprek kwam er ook maar had niet het verhoopte resultaat. Met hun nieuwe voettocht proberen de Afghanen nu meer sympathie los te weken in Vlaanderen en alsnog verblijfsdocumenten te bekomen.

"We willen nogmaals onze eisen bekendmaken", zegt Riet Dhondt, een sympathisante die meedoet aan de voettocht. "De regering moet in haar asielbeleid rekening houden met de nieuwe aanbevelingen die de Verenigde Naties over de situatie in Afghanistan. Het is daar nog lang niet veilig en de regering moet de uitwijzingen naar Afghanistan minstens tijdelijk opschorten. Daarnaast moeten deze mensen allemaal een duidelijk verblijfsstatuut krijgen."

In hun ontmoeting met de Afghanen hadden Di Rupo en De Block aangegeven dat die allemaal een nieuwe, individuele asielaanvraag konden indienen. De betogers dringen echter aan op een gezamenlijke oplossing.

De voettocht loopt zaterdag van Brussel tot in Affligem, waar de stappers de nacht zullen doorbrengen in de abdij. Rond de middag houden ze halt in Merchtem, waar staatssecretaris De Block woont. Er zou evenwel geen actie gehouden worden aan de woning van Maggie De Block.

Archieffoto Belga: staatssecretaris Maggie De Block BELGA