Australië belooft grootste netwerk van mariene beschermingsgebieden aan

De Australische regering heeft donderdag de oprichting van het wereldwijd grootste netwerk van mariene beschermingsgebieden aangekondigd. Het zal 44 zeeparken omvatten en zich over meer dan een derde van de Australische kust over in totaal 3,1 miljoen vierkante kilometer uitstrekken. In het gebied zal de visvangst beperkt worden. Bovendien zijn er voor de bescherming van riffen en visbestanden strengere voorwaarden voor het zoeken naar gas- en olievoorraden.

"We hebben daadwerkelijk een nationaal parkensysteem voor de oceaan gecreëerd", zei Milieuminister Tony Burke bij de voorstelling van het project. "We hebben beslist bij de bescherming van de zeeën de leidende rol van de wereld over te nemen". Burke zal de plannen ook bij de Rio+20-milieutop volgende week in Brazilië als model voor andere kustlanden voorstellen.

Visserij-industrie boos

De plannen voorzien een bescherming van de Koraalzee en riffen ver in de oceaan. De visserij-industrie dreigt met schadeclaims van in de miljoenen, eens de plannen zoals voorzien tegen eind 2012 omgezet worden.

De Australian Marine Alliance, die de Australische visserijsector vertegenwoordigt, waarschuwde dat de plannen van de regering tot zware verliezen kunnen leiden. Een zeventigtal visserstreilers riskeert op het droge te belanden. "Dit is verschrikkelijk en de meeste die er onder zullen lijden, zijn de kustplaatsen", zei de voorzitter van de visserijfederatie, Dean Logan, op de Australische radio.

Foto: Reuters Koraal op het Great Barrier Reef