Belg in Japan: "Hevigste en langste aardbeving in 20 jaar"

"Ik woon twintig jaar in Japan, en dit was duidelijk de hevigste en langste aardbeving die ik ooit heb meegemaakt". Dat zegt Dirk De Ruyver, die voor Flanders Investment and Trade (FIT) in de Japanse hoofdstad Tokio werkt. De schade zou, volgens wat hij tot nu toe zag, meevallen, maar de chaos in Tokio is groot.

"Tijdens de eerste aardschok, omstreeks kwart voor drie 's middags Japanse tijd, bevond ik me voor een meeting in een relatief modern kantoorgebouw in Otemachi, niet zo ver van Tokyo station. Een waarschuwingssysteem dat de eerste golven van de komende aardschok had opgepikt, waarschuwde voor een belangrijke aardbeving, en vroeg om kalm te blijven."

"Toen de aardbeving in kracht verminderde, kwamen we vanonder onze tafels uit. Er was geen schade in het gebouw. Aan de andere kant van de straat zagen we hoe een ander modern kantoorgebouw geevacueerd werd", zegt De Ruyver.

"Uiteindelijk besloten we om de meeting op te schorten en naar de Belgische ambassade terug te keren. Omdat de metro en treinen niet meer reden, namen we een taxi. De autosnelwegen werden afgesloten uit veiligheidsoverwegingen en er vormden zich meer en meer files in de stad. We zagen meer gebouwen geevacueerd worden, met als gevolg meer mensen op straat. Onderweg hebben we geen schade aan gebouwen kunnen vaststellen."

Treinen rijden niet en de avondspits dreigt een chaos te worden. Veel mensen werken in Tokio, maar wonen in steden tientallen kilometers verder. Voor die mensen, en ik ben er een van, dreigt een avondje doordoen op kantoor", besluit De Ruyver.