Acteur Dirk 'Achmed' Martens mag terug aan de slag bij de Stad

De Raad van State vernietigde het ontslag van ambtenaar Dirk Martens. Hij was in 2005 ontslagen omdat hij vijf jaar wedde ontving zonder te werken.

Volgens de Raad van State kon de stad Antwerpen niet aantonen dat de ambtenaar meer dan tien dagen ongewettigd afwezig was.

Het gevolg van deze uitspraak zou zijn dat Dirk Martens, onder meer bekend als 'Achmed' in Chez Bompa Lawijt, terug in dienst moet komen van de stad en het stadsbestuur hem daarbovenop vijf en een half jaar loon moet uitbetalen. De stad gaat hier echter niet mee akkoord en laat nu onderzoeken welke juridische procedures nog mogelijk zijn om deze uitspraak terug te draaien.

Dirk Martens was theatertechnicus van de stad die sinds 1987 ter beschikking werd gesteld van het Echt Antwaarps Theater (EAT). In 2000 liet de directeur van het EAT weten aan Martens dat hij hem niet langer nodig had. Er werd hierover een brief gestuurd aan de stad, die evenwel nooit is aangekomen. Daardoor bleef Martens verkeerdelijk nog jarenlang een wedde ontvangen.

De stad ontsloeg Martens in 2005 omwille van ongewettigde afwezigheid. Hiertegen ging hij in beroep bij de Raad van State. Op 9 juni 2011 vernietigde de Raad het ontslag.

De stad reageert verbolgen op de beslissing. "Het is voor openbare besturen zeer moeilijk om vastbenoemde ambtenaren te ontslaan. Meer dan tien dagen ongewettigde afwezigheid is één van de weinige wettelijke redenen die een openbaar bestuur heeft." Zo staat te lezen in een persbericht van de stad.

Omdat het nooit de bedoeling van Dirk was geweest om zijn ontslag te nemen, heeft de Raad van State dit ontslag dus vernietigd. Volgens die Raad mag de overheid enkel iemand ontslaan wegens onwettige afwezigheid van meer dan tien dagen, als het personeelslid in kwestie ook de intentie had om ontslag te nemen.  Dat de beweringen van Martens ongeloofwaardig zouden zijn, is volgens de Raad van State niet belangrijk.

Bij Stad Antwerpen hoopt men dat de Raad beseft dat hij de openbare dienst met zijn beslissing helemaal belachelijk maakt en bovendien kan het gele gedoe de Stad zo'n 280.000 euro kosten.

Dirk Martens weet nog niet goed welke functie hij nu bij de Stad zal krijgen. Wel deelt hij mee dat hij opgelucht is en volledig ter beschikking van de Stad staat.

Als het aan stad Antwerpen ligt, zal het zo ver echter niet komen: zij onderzoeken nu welke juridische procedures nog mogelijk zijn om de procedure terug te draaien. (SL)