Belgisch leger stuurt driehonderd twintigers met... pensioen

De afgelopen 5 jaar heeft het Belgische leger bijna 1.400 militairen, van wie 1 op 5 amper 30 jaar of jonger, met pensioen gestuurd. Reden: “hun lichamelijke ongeschiktheid”. N-VA-kamerlid Bert Maertens noemt het “dumping”.

Ex-paracommando Pieter Branckaerts (30) vertelt in de krant Het Nieuwsblad hoe hij 8 jaar geleden (hij was toen 22) bij een parachutesprong naar beneden stortte. Hij brak zijn rug en zijn voeten waren verbrijzeld. Voor de man betekende het meteen ook het einde van zijn carrière.
“Ik ben kort daarna door het leger ‘medisch ongeschikt verklaard’ en met pensioen gestuurd, los van het feit dat ik vrij redelijk ben hersteld van de toen opgelopen verwondingen. Ik heb nog aan het leger gevraagd of ik bij defensie geen ‘bureaujob’ kon krijgen maar dat ging niet. Sindsdien ben ik dus op pensioen.”

N-VA-kamerlid Bert Maertens vindt dat Defensie “deze medisch ongeschikte militairen veel te snel dumpt”.

“Wat bovendien opvalt, is dat Defensie deze mensen niet begeleidt naar een job in de privésector of in een andere overheidsdienst. Daarmee zou men anders wel vermijden dat deze militairen soms al op jonge leeftijd met pensioen moeten gaan, toch een slecht signaal naar de rest van de samenleving die we vertellen dat ze alsmaar langer moeten werken”, aldus Maertens.

Op het kabinet van ontslagnemend minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) wordt bevestigd dat militairen die medisch ongeschikt zijn verklaard op dit moment niet als burgerpersoneel aan de slag kunnen. “Maar in een periode van lopende zaken is het niet mogelijk dat te veranderen omdat het de wijziging van verschillende reglementaire teksten vraagt.” (AH)