Goeroe van prins Laurent is dood

Het was er niet aan te zien maar blijkbaar had prins Laurent een mentor die hem wat bijbracht over wetten en geldzaken. Die man, Rik Van Aerschot, is op 15 januari overleden. Het nieuws kwam gisteren pas uit.

De man was niet alleen mentor van prins Laurent maar ook afgevaardigd beheerder van het KINT, de inmiddels opgedoekte ecologische stichting waarin de prins actief was. Van Aerschot ijverde ook voortdurend voor de dotatie van Laurent. Geen wonder dat de prins lyrisch over hem is en hem zelfs "mijn goeroe" noemde in verschillende interviews.

Van Aerschot was één van de weinigen die het opnam voor Laurent. Zo verdedigde hij de prins in een interview naar aanleiding van zijn huwelijk met Claire Coombs: "Laurent heeft evenveel recht op een dotatie als de andere leden van de koninklijke familie. Bovendien is hij al jaren actief voor het KINT en andere goede doelen."

Op de vraag of het KINT geen bezigheidstherapie was voor de prins, antwoordde Van Aerschot altijd vastberaden: "Laurent werkt voor de kost. Zijn stichting is een manier voor de prins om in contact te komen met mensen die het milieu belangrijk vinden. Zijn interesse is niet geveinsd. Trouwens, als Laurent 'moet gaan werken', moeten we ons dan niet eerst afvragen wie ervoor verantwoordelijk is dat hij daartoe nooit is opgeleid?"

Van Aerschot heeft niet alleen zijn sporen verdiend als trouwe Laurent-verdediger maar kon ook terugkijken op een rijkgevulde carrière. Zo was hij ondanks zijn CD&V-stempel een vrijmetselaar en Grootmeester van de Grootloge van België. Verder was hij hoogleraar rechten, arbeidshof-rechter, voorzitter van de Vrije Universiteit van Brussel, bestuurder voor AIB Vinçotte, Groep Josi en de Nationale Bank, kortom een mandatenverzamelaar. Nu dat de man overleden is, zal prins Laurent zijn eigen boontjes moeten doppen. (AN)