Jef Vermassen blijft schoonvader Stijn Saelens verdedigen

Jef Vermassen is voorlopig niet van plan om de verdediging van Stijn Saelens' schoonvader André Gyselbrecht af te staan. Dat vertelde hij vanochtend in het Radio 1-programma 'De Ochtend'. "En ik ben geen foefeladvocaat", voegde hij daar nog aan toe.

De bekende toppleiter wordt door verschillende collega's bekritiseerd omdat hij eerder bij hoog en bij laag beweerd had dat zijn cliënt niets te maken had met de verdwijning van de kasteelheer uit Wingene. Achteraf moest hij met lede ogen aanzien hoe André Gyselbrecht toch werd opgepakt.

Bovendien raakte bekend dat Vermassen in het verleden de weduwe van Stijn Saelens al eens verdedigd heeft. "Maar mijn collega's moeten mij de les niet spellen", verdedigt Vermassen zich. "Dat kan enkel mijn stafhouder, met wie ik overleg heb gepleegd over deze zaak."

Vermassen noemt zichzelf ook geen 'foefeladvocaat'. Die term lanceerde hij maandag zelf. Hij verwees daarbij naar advocaten die afspraakjes maken met hun cliënt en zo na eerst het ene te hebben beweerd plots iets anders vertellen. Zijn collega's wijzen Vermassen er nochtans op dat hij net dat gedaan heeft. Hij zou aan André Gyselbrecht gevraagd hebben om de waarheid te zeggen en het was hij die achteraf naar buiten kwam met het bericht dat zijn cliënt niets te maken had met de verdwijning van Stijn Saelens. Niet dus.

"Het lijkt erop dat Jef Vermassen zijn terugtrekking uit het dossier aan het voorbereiden is", stelt strafpleiter Filip Van Hende vast in een krant van De Persgroep. "Hij wil koste wat het kost benadrukken dat hij een eerlijke advocaat is. Alsof zijn opvolger, die André Gyselbrecht na Vermassen moet verdedigen, geen eerlijk man zou zijn."

Een stap opzij zetten dus. Maar dat is Vermassen alsnog niet van plan. "Pas wanneer blijkt dat de weduwe van het slachtoffer zich burgerlijke partij zal stellen, zal ik dat bespreken met mijn stafhouder want dan is er sprake van een deontologische kwestie", aldus Vermassen nog. (AN/FiVr/Foto: PhotoNews)