Not again! Léonard over Vangheluwe: “feiten misschien minder erg dan wat wordt gezegd”

Aartsbisschop Léonard laat nog maar eens van zich horen. En hoe. De man komt op de proppen met twee hypothesen voor de beweegredenen van ex-bisschop Roger Vangheluwe die toegaf een kind te hebben misbruikt: “Eén: hij is zich niet helemaal bewust van de draagwijdte van de gebeurtenissen. Twee: de feiten zijn minder erg dan wat werd verteld.” En da’s (uiteraard) nog lang niet alles.
Léonard doet zijn uitspraken in een interview met Humo. Daarin antwoordt hij op de vaststelling dat gelovigen zowel als ongelovigen het onbegrijpelijk vinden dat de Belgische bisschoppen op geen enkel moment een mea culpa hebben geslagen, dat dat wel is gebeurd. “In de brief van de bisschoppen op 19 mei”, aldus Léonard. Waarop hij vervolgt: “We hebben schuld bekend, met overtuiging, maar dat hoeven we toch niet elke week te doen? Het gaat om misdaden die door anderen zijn begaan.”
Op de vraag of voor Vangheluwe hetzelfde geldt als voor wat hij voor de Kamercommissie seksueel misbruik over andere oude pedofiele priesters hebt gezegd: ‘we moeten een beetje mededogen met ze hebben?’, antwoordt Léonard: “Ik had het alleen over gevallen waarin het gerecht niet meer kan vervolgen, of gevallen waarin slachtoffers zich niet tot het gerecht willen wenden. Ik stelde me de vraag: welke sanctie moet ik nemen als het gaat om oude en zieke mensen? Wat is het beste: zomaar een sanctie nemen, bijvoorbeeld de dader niet meer de mis laten celebreren in het rusthuis, of een ontmoeting organiseren tussen dader en slachtoffer, waarin de dader schuld erkent voor het leed dat hij heeft aangericht? Ik stelde de vraag, omdat ik zelf niet zeker was van het antwoord.”
Bij wijze van uitsmijter heeft Léonard het ook nog over het celibaat. “Priesters die trouwen, dat heeft nooit bestaan en dat zal nooit bestaan. Het is geen goede oplossing voor het priestertekort.” Vrouwelijke priesters kunnen voor de aartsbisschop overigens al evenmin.