Boer laat 231 varkens verhongeren

Een veehouder uit Minderhout (Hoogstraten) riskeert een forse geldboete en een levenslang verbod om vee te houden omdat hij in de lente van vorig jaar 231 varkens liet omkomen door verwaarlozing. Door een geschil met een andere veehouder die zijn stallen huurde, weigerde hij de dieren nog eten te geven. Die eigenaar eist nu 61.000 euro.

De zaak kwam in maart vorig jaar aan het licht. Een varkensbedrijf uit Oost-Vlaanderen had bij Adriaan S. uit Minderhout stallen gehuurd om daar zo'n 1.300 varkens te zetten. Het contract werd afgesloten in oktober 2012. Per maand zou het Adriaan S. zo'n 5.000 euro opleveren.

Maar net daar liep het volgens de Kempense varkensboer fout. Hij ontving helemaal geen 5.000 euro, maar slechts gedeelten daarvan. "We kregen uiteindelijk op 26 maart een telefoontje van de eigenaar van de varkens", zegt openbaar aanklager Sarah Boogers. "Hij had al een week geen contact meer gehad met S. en de stallen waren volledig afgesloten. Nochtans hing er wel een indringende geur die wees op kadavers van varkens."

Voederen

Uiteindelijk werd een 'huiszoeking' gedaan en de vondst was luguber. In twee compartimenten van de stal lagen tientallen krengen van varkens. Het een al wat meer in staat van ontbinding dan het andere. Bijna honderd lagen er dood. De duizend die nog in leven waren, waren ook totaal ondervoed. S. gaf bij een verhoor meteen toe dat hij de dieren inderdaad sinds enkele dagen geen eten meer had gegeven, ondanks dat de voedersilo's een week eerder, op 18 maart, nog volledig vol zaten. "Ik werd niet tijdig betaald, dus ben ik er nog maar sporadisch geweest. De dode krengen? Daar had ik geen tijd voor om die op te ruimen."

Het parket stelde meteen een onderzoek in of er de maanden voor de vaststelling van de dode kaders op 26 maart nog opmerkelijke zaken waren gebeurd en kreeg jammer genoeg gelijk. "Tussen januari en maart 2013 zijn er door Rendac 164 dode varkens opgehaald", zegt Sarah Boogers. "Reken daarbij ook nog eens de tientallen kadavers die de inspecteurs hebben aangetroffen en we komen op 231 varkens die door ontbering zijn omgekomen."

Een uitspraak volgt op 4 februari.

TOON VERHEIJEN

Archiefbeeld GPD