De 21 gruwelijke foltertechnieken van de Syrische veiligheidsdiensten (1 / 6)

Er komt maar geen einde aan de gruwelverhalen uit Syrië, zo blijkt uit een nieuw, onthutsend rapport van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch. Die beschrijft daarin 27 martelcentra en 21 foltertechnieken waarvan al tienduizenden kinderen, vrouwen, bejaarden en ongewapende mannen het slachtoffer werden.

HRW interviewde meer dan 200 slachtoffers en ex-militairen in het hele land “waar de klok rond misdaden tegen de mensheid worden gepleegd”. In hun rapport hebben ze het over de 27 martelcentra die door de Syrische inlichtingendiensten geleid worden. Slachtoffers worden er vaak met zeventig tegelijk in cellen van vier of vijf meter opgesloten waarin ze enkel kunnen staan. Nadien volgen dan de individuele folteringen. Onder meer de 13-jarige Hossam getuigt in het rapport hoe hij stroomstoten in zijn maag kreeg terwijl een van zijn folteraars een teennagel uittrok.

“Vliegend tapijt”

HRW beschrijft 21 ‘technieken’ die systematisch worden toegepast. Zes daarvan werden gedocumenteerd met afbeeldingen (zie onder):

- Slachtoffers worden langdurig geslagen en geschopt, met de blote vuist maar ook met kabels, zwepen, stokken en buizen;

- ‘Falaqa’: er wordt tot bloedens toe op de voetzolen van het (vastgebonden) slachtoffer geslagen met allerhande stokken en zwepen;

- ‘Shabeh’: het slachtoffer wordt aan zijn polsen aan het plafond opgehangen waarbij ervoor wordt gezorgd dat zijn voeten amper of niet de grond raken, sommige slachtoffers vertelden dat ze zo uren tot zelfs dagen aan een stuk bleven hangen. Een ‘variant’ daarop is ‘Balanco’ waarbij de polsen achter de rug worden vastgebonden;

- ‘Bast al-reeh’ of het ‘vliegende tapijt’: het slachtoffer wordt op een plank vastgebonden die kan worden geplooid, de ene keer wordt de plank open geplooid waardoor ledematen uitgerekt worden met vreselijke pijn tot gevolg, in andere gevallen wordt de plank dicht geplooid tot de benen van het slachtoffer zijn gezicht raakten;

- ‘Dulab’ of de ‘bandmethode’: slachtoffers worden met hoofd, nek en benen door een autoband geduwd waardoor ze niet meer kunnen bewegen en zich niet kunnen beschermen tegen de aanhoudende slagen;

- Systematische elektrocutie (onder meer van de geslachtsdelen) met kabels verbonden aan een batterij.

Daarnaast is er nog sprake van seksueel misbruik, het uittrekken van nagels en haar en het gebruik van zuur om de vreselijkste brandwonden te veroorzaken. Blijft als steeds één vraag: wanneer gaat de internationale gemeenschap eindelijk ingrijpen tegen Assad en zijn folterdiensten?