Syrisch leger gebruikt kinderen als menselijk schild

Syrische regeringstroepen hebben kinderen misbruikt als menselijk schild. Dat melden bronnen bij de Verenigde Naties, die over een burgeroorlog spreken. Ondertussen beschuldigt de VS Rusland ervan nog steeds gevechtshelikopters te leveren.

Het team van de VN is met “gruwelijke” beschrijvingen van gefolterde en vermoorde kinderen uit Syrië teruggekeerd, zei de buitengewone gezant voor kinderen in gewapende conflicten tegenover de omroep.

Volgens Radhika Coomaraswamy zouden kinderen verteld hebben dat ze op tanks waren moeten gaan zitten, zodat die niet onder vuur werden genomen door opstandelingen. De speciale gezant heeft het naar eigen zeggen nog nooit meegemaakt dat kinderen in een conflict als doelwit dienden.

Helikopters

President Bashar Assad kan ondertussen nog steeds rekenen op militaire steun van Rusland. Dat klaagt VS-minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton aan. "Dit zal de situatie nog meer doen escaleren", waarschuwt ze. Moskou beweert dat de wapens die ze leveren niet gebruikt worden voor het interne conflict in het land.

Volgens de Russische krant Nezavisimaja Gazeta bereidt het Russisch leger een missie in Syrië voor.

Oppositie

De twee fundamentalistische Golfmonarchieën Saoedi-Arabië en Qatar bewapenen dan weer de Syrische rebellen, in het bijzonder het zogenaamde Vrije Syrische Leger (FSA). Dat schrijft de Britse krant The Independent. De wapens worden Syrië binnengesmokkeld via Turkije, zo haalde de krant een Westerse diplomaat in Ankara (Turkije) aan.

Volgens The Independent heeft de Syrische Nationale Raad (SNC), door het Westen beschouwd als "de" oppositie tegen Damascus, veel van zijn legitimiteit in Syrië kwijtgespeeld doordat hij de diverse fracties niet op één lijn heeft weten te krijgen.

Foto's AFP/Reuters