Chronologie van de rampzalige gebeurtenissen in Japan

Een overzicht van de gebeurtenissen die het noordoosten van Japan sinds vorige week vrijdag getroffen hebben. Toen vonden een aardbeving met een magnitude 9 en een verwoestende tsunami plaats, gevolgd door een nucleaire crisis. Waarschijnlijk kwamen daarbij meer dan 10.000 mensen om het leven.

VRIJDAG 11 MAART:

- Japan wordt getroffen door de zwaarste aardbeving die in de geschiedenis van het land geregistreerd werd. Daarop volgt een tsunami met tot tien meter hoge golven die het noordoosten van de archipel treft.
- De reactoren van de kerncentrales in de provincies nabij het epicentrum worden automatisch stilgelegd. Het transport en vervoer worden in alle oostelijke provincies, en hoofdzakelijk in de hoofdstad Tokio, onderbroken.

ZATERDAG 12 MAART:

- Er vindt een explosie plaats in de kerncentrale van Fukushima 1; het dak van het gebouw waarin reactor 1 zich bevindt, stort in. Volgens het Franse Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN) komen er bij de ontploffing grote hoeveelheden radioactieve straling vrij.
- Ruim 200.000 mensen die in de buurt van de centrale wonen, worden geëvacueerd.
- In de haven van Rikuzentakata worden 300 à 400 lichamen aangetroffen. Op een strand in Sendai, in de prefectuur Miyagi, liggen tussen 200 en 300 lijken.

ZONDAG 13 MAART:

- In de kerncentrale van Tokai 2 valt een pomp van het koelsysteem in panne. De noodpomp werkt wel.

MAANDAG 14 MAART:

- Er vinden twee explosies plaats ter hoogte van reactor 3 van Fukushima 1, maar de reactor raakt volgens uitbater Tepco niet beschadigd.
- Het Japanse agentschap voor nucleaire veiligheid sluit een ramp zoals in de kerncentrale van Tsjernobyl uit.
- Japan vraagt hulp aan het Internationaal Atoomagentschap (IAEA) en aan de Verenigde Staten.
- Zowat 2.000 lichamen worden aangetroffen op de kusten van de prefectuur Miyagi.
- De kracht van de aardbeving wordt opgetrokken tot 8,9 à 9, en wordt zo de op drie na zwaarste aardbeving sinds 1900, aldus de United States Geological Survey (USGS).

DINSDAG 15 MAART:

- De nucleaire crisis breidt zich uit na een nieuwe explosie in reactor 2 van Fukushima 1, gevolgd door een brand in reactor 4, eveneens als gevolg van een ontploffing. In de reactoren 5 en 6 van de kerncentrale wordt een lichtjes hogere temperatuur gemeten.
- "Het stralingsniveau op de site is aanzienlijk gestegen", verklaart de Japanse premier, Naoto Kan. Zijn woordvoerder kondigt enkele uren later aan dat het stralingsniveau begint te zakken. De mensen die in een straal van 30 kilometer van de centrale wonen, wordt gevraagd binnen te blijven.
- Op de middag overschrijdt het percentage radioactiviteit in Tokio lichtjes het normale gehalte. Vervolgens daalt het stralingsniveau opnieuw.
- Het insluitingsvat van reactor 2 van Fukushima "is niet meer hermetisch afgesloten", zo stelt de Autorité de sûreté nucléaire française. Het nucleaire ongeval bereikt niveau 6 op een schaal van 7.
- De wind blaast de dreiging van radioactiviteit voor Japan en andere landen naar volle zee, zo stelt de World Meteorological Organization (WMO).
- Volgens de politie bedraagt de officiële balans van de aardbeving en de tsunami 3.373 doden en 7.558 vermisten.
- De zowat 100.000 gemobiliseerde soldaten bieden samen met buitenlandse reddingswerkers hulp aan de ruim 500.000 getroffen burgers.
- De economische activiteit wordt flink verstoord door het gedeeltelijke stilleggen van de productie bij grote bedrijven, alsook door langdurige elektriciteitsonderbrekingen. Er heerst paniek op de beurs van Tokio; de Europese beurzen gaan in het rood.

De radioactieve luchtstroom