Florida maakt zich klaar voor Isaac

De tropische storm Isaac trekt zondag over het zuiden van Florida. De storm dreigt zich nog steeds om te vormen tot een orkaan. Maandag zou hij de Golf van Mexico oversteken. De hulpdiensten in Florida staan klaar om uit te rukken. Om 11.00 uur (17.00 uur Belgische tijd) bevond de storm zich op 130 kilometer ten zuidoosten van Key West en op 180 kilometer ten oostnoordoosten van Havana, op Cuba. Met windsnelheden van 100 km/h en soms krachtigere windstoten verplaatst Isaac zich tegen 30 km/h. Mogelijk wint hij de komende 48 uur nog aan kracht om "de kracht van een orkaan of in de buurt van een orkaan te bereiken", meldt het Nationaal Orkaancentrum.

Het oog van de storm zal het archipel Florida Keys zondagavond of -nacht bereiken. Maandag zou hij over het oosten van de Golf van Mexico trekken. Daar zijn verschillende oliemaatschappijen al begonnen het personeel van boorplatformen te evacueren.

"We zijn klaar", klonk het zondag bij monde van gouverneur Rick Scott, die zaterdag de noodtoestand in zijn VS-staat afkondigde. De storm liet zondag Haïti achter zich. Daar kostte zijn doortocht het leven aan zeven mensen.

Als gevolg van de storm hebben de Republikeinen hun nationale bijeenkomst met een dag uitgesteld. Die stond oorspronkelijk voor maandag geprogrammeerd in Tampa, in het oosten van Florida. Het Pentagon heeft zowat dertig vliegtuigen vanuit hun basis in Florida naar Texas en Puerto Rico gebracht.

Foto Reuters