Helft minder kabeldiefstallen op spoor

Voor het eerst in vier jaar daalt het aantal kabeldiefstallen op het spoor. Dat tonen de cijfers van minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet (cdH) aan. De eerste acht maanden van dit jaar heeft de politie 404 kabeldiefstallen geregistreerd, de helft minder dan vorig jaar (827).

De reden is niet ver te zoeken: in mei presenteerde de top van de regering een uitgebreid actieplan tegen kabeldieven. En dat lijkt te werken. Zo zijn er honderd agenten extra ingezet en is er een samenwerking met de luchtsteun die helikopters gebruiken om kabeldieven op te sporen.

Ook riskeren kabeldieven strengere straffen als agenten ze oppakken en mogen schroothandelaars geen cash geld meer aanpakken.

"Die brede aanpak lijkt te werken, want voor het eerst sinds 2009 zijn er minder kabeldiefstallen. Een keerpunt", zegt Ingrid Van Daele, woordvoerster van minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet. "Al is het jaar nog niet om en moeten we voorzichtig blijven."

8 miljoen euro

De kabeldieven slaan toe omdat ze het koper kunnen doorverkopen aan een goede prijs. Voor het spoor is het een ramp. Treinen kunnen niet meer vertrekken en de vertragingen lopen op. Vorig jaar liep die vertraging op tot 66.440 minuten. Vooral in het arrondissement Halle-Vilvoorde was het een plaag, gevolgd door Charleroi en Luik.

Het actieplan kan dus een gunstig effect hebben op de vertragingen. "We zien vooral dat de occasionele koperdief wordt afgeschrikt door de genomen maatregelen", zegt Thomas Baeken van Infrabel, de beheerder van het spoor. "De professionele bendes blijven proberen. We hopen dat ook zij snel ontmoedigd geraken."

Door de diefstal van spoorkabels verloor Infrabel jaarlijks 8 miljoen euro.

WB

Archiefbeeld