Honderdduizenden gelovigen en staatshoofden vieren Franciscus

Kort voor de inauguratie van de nieuwe paus hebben dinsdag op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad honderdduizenden pelgrims en toeristen Franciscus uitbundig gevierd. De Argentijnse kerkleider werd in het pausmobiel op het plein rondgereden en begroette hartelijk de massa. Franciscus liet ook het mobiel stoppen om een kind te zegenen.

Rechts van het altaar bevonden zich ook reeds koning Albert en koningin Paola (foto links), geheel in het wit gehuld en met een sluier, en premier Elio Di Rupo als voornaamste leden van de Belgische delegatie. Ook hadden Europees president Herman Van Rompuy en Commissievoorzitter Manuel Barroso reeds plaats genomen.

Er waren 132 buitenlandse delegaties en tot een miljoen pelgrims en toeristen verwacht.

Steun

Voor zijn eigenlijke inauguratie heeft paus Franciscus dinsdag gebeden onder het altaar van de Sint-Pietersbasiliek, op de plaats waar Petrus, de eerste paus van de katholieke kerk, zou zijn begraven.

Tijdens zijn gebed werd de Argentijnse kerkleider geflankeerd door tien oosters-katholieke patriarchen. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat zoiets gebeurde.

Op de televisiebeelden was te zien dat de 76-jarige paus op de trap naar beneden en naar boven door twee geestelijken werd ondersteund. Ook kreeg hij steun toen hij na zijn knielend gebed weer rechtkwam.

Het misboekje van de intronisatie kunt u nu al lezen op .

Belga Foto's AFP