Iedereen gaat voetballen in de woestijn... Maar hoe rijk is de koninklijke familie van Saudi-Arabië eigenlijk?

Het Belgische koningshuis zal zeker niet mogen klagen, maar toch valt dit in het niet bij het vermogen van vele andere koninklijke families wereldwijd. Het koningshuis van Saudi-Arabië spant de kroon als het gaat om ongekende rijkdom. Maar wat is nu eigenlijk het vermogen van het Huis van Saoed, dat al sinds 1744 de regering over het land voert? Ga best maar even zitten…

De huidige koning van het land is Salman bin Abdulaziz Al-Saud. Koning Salman volgde zijn halfbroer koning Abdallah bin Abdulaziz Al-Saud op na diens overlijden op 23 januari 2015. Deze koning werd bekend vanwege zijn betrokkenheid bij de tragische moord op de Saoedische journalist en columnist van de Washington Post, Jamal Khashoggi, in 2018. Hij nam volledige verantwoordelijkheid voor deze daad.

Walhalla voor voetballers

De kroonprins Mohammed bin Salman is momenteel bezig met ingrijpende hervormingen en het creëren van een nieuw imago voor het land. Daarnaast staat Saudi-Arabië de laatste tijd in de schijnwerpers vanwege de aantrekkingskracht op talloze voetbalsterren, die hun weg naar dit land vinden. Het lijkt alsof er een ware parade van supersterren aan de gang is. Van Cristiano Ronaldo tot Neymar, geen Europese club lijkt nog veilig. Velen beschouwen dit als een vorm van 'sportswashing' om het imago van het land op te poetsen.

Replica van Versailles

Als we naar het immense vermogen van de rijksten der rijksten in Saudi-Arabië kijken, is het geen enkel probleem om topspelers te verleiden met megacontracten. Bij het aanschouwen van de paleizen van de rijkste koninklijke familie ter wereld, maakt Buckingham Palace bijna een bescheiden indruk. Ze beschikken namelijk over maar liefst 16 keer meer vermogen dan de Britse royals. Dit geldt voor paleizen verspreid over diverse locaties over de wereld. Zo verwierf de kroonprins enkele jaren geleden het "Château Louis XIV", een prachtige replica van Versailles.

Wat is het vermogen van de Saudische koninklijke familie?

Dit kasteel is vernoemd naar de flamboyante Zonnekoning die in de 17e en 18e eeuw over Frankrijk heerste. Aan luxe ontbreekt het hier niet, en het is zelfs uitgerust met de nieuwste technologieën. De fonteinen kunnen bijvoorbeeld met een iPhone worden bediend, en er is een gigantische bioscoopzaal. Het totale vermogen van de koninklijke familie van Saudi-Arabië overstijgt de verbeelding. De Saoedische royals beschikken over maar liefst 1.500 miljard euro (je zou ook 1,5 biljoen euro kunnen zeggen).

De meeste van deze inkomsten zijn afkomstig uit de overvloedige olievoorraden van het land. Hierdoor zijn ze met afstand de rijkste koninklijke familie ter wereld. Op de tweede plaats staat de koninklijke familie van Koeweit met een vermogen van 314 miljard euro, en op de derde plaats staat de koninklijke familie van Qatar met een 'bescheiden' 292 miljard euro. Het is overduidelijk dat de Saoedi's op een ongekend niveau staan in vergelijking met de rest van de wereld.

(Bron: Manly - Intropic: Unsplash)