"Ik ben geen echte dief, daarom overviel ik enkel bejaarden"

Dit was een excuus van één van de vier Roemenen die in Antwerpen bejaarde mensen overvielen en halfdood mepten.

De Roemenen beweren bij hun rooftochten ‘maar een heel klein beetje geweld gebruikt te hebben om hun slachtoffers schrik aan te jagen.’ De verslagen van de wetsdokter zeggen daar duidelijk iets anders over. De slachtoffers kregen zware klappen en stampen in het gezicht. Eén van de slachtoffers overleed zelfs wat later aan haar verwondingen. De anderen zijn nooit helemaal hersteld van de klappen die ze kregen.

Dumitru Ciurar was bij de meeste ongevallen betrokken. Toch vindt hij zichzelf geen echte dief: “Ik heb dan wel gestolen, maar ik deed dat omdat ik zelf helemaal niks had. We kozen bewust bejaarden, omdat we zeker waren dat we die aankonden.”

Hegedus-Petrus gooit het dan weer over een andere boeg. Hij hoopt dat mevrouw Tutelaars, die hij samen met zijn kompanen zowat kreupel sloeg, het hem kan vergeven. “Ik was niet arm, ik was geen beroepsdief, ik was nog een kind”.

Stelian Ciurar beweert dan weer onschuldig te zijn. “Ik heb hier niks mee te maken, de anderen hebben gelogen! Ik heb alleen één keer honderd euro gekregen en dat was dan nog om eten voor ons allemaal te gaan kopen!”

De vier Roemenen woonden samen in een hotelkamer vlakbij het Centraal Station. Ze kozen oudjes die er begoed uit zagen en volgden die op de tram of bus naar hun huis, waar ze toesloegen.

En het proces, dat zal nog zeker een viertal weken duren: er moeten immers nog 106 getuigen verhoord worden.