"Kandidaat-procureur-generaal maakte zelf misbruik van kredietkaart"

Frank Schuermans, de topfavoriet om de nieuwe Gentse procureur-generaal te worden, bevindt zich plots in nauwe schoentjes. De man, die ooit naam en faam maakte bij het Comité P door zijn aanpak van het Visa-misbruik bij de politie van Charleroi, zou nu zelf gesjoemeld hebben met een kredietkaart.

Het is een collega-raadsheer die de beschuldiging uit het bewuste rapport lekte. Volgens de aanklacht gebruikte Schuermans de kredietkaart tussen 2006 en 2009 voor talloze persoonlijke kosten en cadeautjes. Volgens insiders stak hij 5.000 euro onterecht op zak, maar zelf spreekt hij van een "bijkomend voordeel in natura".

Tussen de onterechte betalingen staan twee snelheidsboetes van 100 euro, een hotelkamer voor een privé-reis naar Oostenrijk, huwelijkscadeaus tot zelfs een prikje voor een cola, geldafhalingen en een Senseo-apparaat. Die laatste uitgave zorgde vreemd genoeg nog voor de meeste opspraak. Volgens de rapporteur kocht Schuermans het koffiezetapparaat omdat hij de koffie op het werk niet lekker vond, hoewel die nog altijd thuis staat. Gewoon gierig? Dat is precies wat een insider van het Comité P ook zegt. "Een raadsheer verdient niet slecht hé. Netto bedraagt het loon tussen de 4.500 en 4.700 euro plus maaltijdcheques, een auto, een brandstofkaart, gratis internet en vele zitpenningen."

Schuermans zelf spreekt van een "opgeblazen lastercampagne". "Ik ken dat rapport uiteraard en het gaat volgens mij niet om duizenden euro's, maar slechts enkele honderden euro's die ik inderdaad uit eigen wil terugbetaald heb. Niemand heeft mij moeten dwingen." De man zegt ook dat het parket-generaal van Gent,het kabinet van een minister, de nieuwe baas van het Comité P en het Rekenhof het rapport toen binnenstebuiten hebben gekeerd. "Dit lek is gewoon een wraakoefening tegen mijn persoon om mijn kandidatuur te kelderen. Wellicht wordt de laster mee onderhouden door de toenmalige raadsheer die het rapport opgesteld heeft. Die man kan me - om God weet welke reden - niet luchten.

De timing van de onthulling kon niet slechter, net nu hij topkandidaat was om de Gentse procureur-generaal op te volgen en dus een uiterst belangrijke rechterlijke ambt in de wacht kon slepen. Hij was hoog aangeprezen, maar zal na zijn keiharde optreden bij de Visa-affaire (déjà vue?...) bij de politie van Charleroi, ook wel vijanden gemaakt hebben. (IV)