Martelende priester draagt de mis op achter tralies

Meer dan twee jaar nadat hij tot levenslang veroordeeld werd voor misdaden tegen de menselijkheid, gepleegd tijdens de militaire dictatuur in Argentinië, heeft de Rooms-Katholieke Kerk de voormalige politie-aalmoezenier Christian von Wernich nog geen enkele sanctie opgelegd.

Von Wernich werd in oktober 2007 veroordeeld door een rechtbank in La Plata, 57 kilometer ten zuidoosten van Buenos Aires. Hij werd medeplichtig bevonden aan de moord op zeven leden van de Peronistische guerrillaorganisatie Montoneros, die in de jaren zeventig actief was, 31 gevallen van marteling en 42 gevallen van vrijheidsberoving tijdens de "vuile oorlog" in Argentinië (1976-1983).

De Cámara de Casación, het hoogste hof waar men in Argentinië in beroep kan gaan bij criminele zaken, hield het vonnis in 2009 staande.

Martelkampen

Als politieaalmoezenier bij de beruchte provinciale politie van Buenos Aires, had Von Wernich de functie van inspecteur. Hij bezocht frequent de geheime martelkampen en moedigde politieke gevangenen aan om informatie te verstrekken, om zo marteling te voorkomen.

Katholieke kerkleiders zwegen tot nu toe in de zaak van de eerste katholieke geestelijke die is veroordeeld voor massamoord. Een bron binnen de katholieke kerk die anoniem wil blijven, zegt dat Von Wernich de mis opdraagt in de Marcos Paz-gevangenis, 50 kilometer ten westen van Buenos Aires.

"Er zal ongetwijfeld een sanctie volgen", voorspelt die bron, maar in welke vorm dat gebeurt, is afhankelijk van Von Wernichs superieur, bisschop Martín Elizalde van het diocees Nueve de Julio.

Valse naam

Priesters die betrokken zijn bij de progressieve basisgemeenten die de bevrijdingstheologie aanhangen, aan het andere einde van het spectrum dan Von Wernichs rechtse ideeën, willen geen commentaar geven op de kwestie.

Von Wernichs parochianen in Marcos Paz vormen een ongewoon gezelschap. De priester deelt de gevangenis met tientallen voormalige folteraars, inclusief voormalige hoge militairen zoals ex-marinekapitein Alfrede Astiz, ook wel bekend als de Blonde Engel des Doods, en de voormalige marinekapitein Jorge Acosta, alias De Tijger, die hoofd was van de inlichtingendienst van de marineschool ESMA, het beruchtste martelcentrum tijdens het dictatoriale regime.

JS (IPS)