Pas met pensioen op 100? Wetenschappers zeggen dat we 'binnenkort' allemaal 120 worden

Volgens een recente studie zou de gemiddelde levensduur van de mens weldra meer dan een eeuw kunnen bedragen. Onderzoekers hebben het idee van tafel geveegd dat er een ‘maximumgrens’ is aan het menselijk leven zoals wij dat kennen en hebben vastgesteld dat mensen op een dag misschien wel 120 jaar en ouder zullen worden. Maar hoe oud is té oud?

De oudste geregistreerde persoon ter wereld, Jean Louise Calment, stierf op de hoge leeftijd van 122 jaar in 1997. Sindsdien is niemand in staat geweest haar levensduur in de afgelopen 25 jaar te overtreffen. Hoewel dit bij velen de indruk heeft gewekt dat de lengte van een mensenleven een biologische grens heeft bereikt, wordt deze veronderstelling in een recente studie volledig onderuit gehaald.

De studie, uitgevoerd door de Universiteit van Georgia, heeft het ‘gemeenschappelijke geloof’ onderzocht en David McCarthy, assistent-professor aan de universiteit, heeft het tegendeel verklaard. Gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, analyseerde de nieuwe studie sterftecijfers van ouderen in 19 verschillende landen en onderzocht hoe de toename van sterftecijfers naar leeftijd verschilt tussen cohorten geboren in verschillende jaren. Tot de landen behoorden de VS, het VK, Australië, Canada en Frankrijk.

"Records zullen worden overtroffen"

Uit de gegevens bleek dat er bepaalde groepen geboortejaren waren die langer leefden dan de andere cohorten. McCarthy schreef: "Er zijn grote generatieverschillen die in deze rapporten vaak worden verdoezeld. In de VS bijvoorbeeld zijn de sterftekansen voor mensen van middelbare leeftijd en jonger inderdaad gestegen. Maar in de afgelopen decennia zijn de sterftekansen van ouderen in de VS sneller verbeterd dan ooit sinds het decennium na de invoering van de gezondheidsverzekering."

Hoewel de onderzoekers de precieze reden hiervoor niet konden aanwijzen, stelden McCarthy en zijn team dat een toename van de volksgezondheid en de snel voortschrijdende medische technologie er iets mee te maken kunnen hebben. De onderzoekers concludeerden: "Naarmate nieuwere generaties deze gevorderde leeftijden bereiken, kunnen we verwachten dat levensduurrecords inderdaad zullen worden overtroffen. Als er een maximumgrens is aan de menselijke levensduur, dan naderen we die nog niet.”

"Pas met pensioen als je 105 bent!"

Het nieuws heeft sindsdien het internet redelijk verdeeld achtergelaten, waarbij velen totaal verbijsterd waren over de nieuwste wetenschappelijke bevindingen. Hoewel het idee van een eeuwig leven op een bepaald moment misschien best cool klinkt, is het duidelijk dat de meerderheid van de mensen niet akkoord gaat met de 'horror' van een leven van een hele eeuw en zelfs meer. Iemand schreef op Instagram: "Beseffen mensen wel hoe s**t de kwaliteit van leven na de 100 zal zijn!". Een andere zei: “Heb je de staat van sommige 80-jarigen al gezien. Nee, dank u!”

Iemand anders onthulde dat hij zichzelf geen goede tijd ziet hebben op de gezegende leeftijd van 120, gezien hoe het hem momenteel vergaat als twintiger. "Ik was al versleten toen ik 25 werd," zei hij. Eén persoon schreef: "Stel je voor dat 60 nog maar de helft van je leven is. En je kunt pas met pensioen als je 105 bent." Een goed punt! Ten slotte was er iemand die het zo verwoordde: “We zijn hier voor een goede tijd, niet voor een lange tijd.” Ook weer een goed punt!

(Bron: Unilad - Intropic: Unsplash)