Prijsafspraken in Belgische supermarkten?

Volgens Test-Aankoop zou het wel eens kunnen dat verschillende supermarkten afspraken maken in verband met hun prijzen: dat bleek na een onderzoek naar prijsstijgingen. Het waren bovendien vooral de zogenaamde ‘witte producten’ die fors duurder werden. Bovendien zijn de prijsstijgingen soms identiek bij de verschillende supermarkten.

Test-Aankoop vergeleek namelijk 368 producten van Carrefour, Colruyt en Delhaize en dit gedurende de laatste acht maanden vna 2011. Zij kwamen tot de conclusie dat de goedkoopste merken (365 bij Delhiaze, Discount bij Colruyt en Nr1 bij Carrefour) het meest stegen: namelijk 7,3 procent.

Tussen de verschillende voedingsproducten zitten ook nog eens verschillen: het is vooral boterhambeleg, deegwaren en zuivelproducten die duurder werden. Smeerproducten zoals minarine kosten nu zelfs dertig procent meer.

Maar er viel Nico De Bie van Test-Aankoop nog meer zaken op. “De ‘365 pasta met hazelnoten’ van Delhaize en de ‘Discount smeerpasta met hazelnoten’ van Colruyt werden bijvoorbeeld allebei exact 27,1 procent duurder. En de deegweren van de discountmerken van Carrefour en Delhaize werden exact 19,4 procent duurder. Dat kan toch geen toeval meer zijn? Als er een andere verklaring is dan prijsafspraken tussen de verschillende supermarkten, wil ik die graag vernemen.”

En die andere verklaring, die kreeg hij ook. Volgens Comeos, de koepelorganisatie van de Belgische handel, is de prijsstijging van de goedkoopste producten immers zo simpel als wat te verklaren. “Waarom zijn die discountmerken zo goedkoop? Omdat er fors bespaard wordt op marketing en op de verpakking! Aan de andere kant weegt daardoor de grondstofprijs veel zwaarder door. Wanneer die stijgen, stijgen de discountmerken dus het meest en zal die prijsstijging uiteraard ook gelijk lopen bij de verschillende supermarkten.”

Toch is er geen reden tot paniek, want in december 2011 betaalden we slechts 1.2 procent meer dan in mei van datzelfde jaar. Er waren zelfs verschillende zaken die goedkoper werden, zoals aardappelen en verse groenten. (SL)