Sandy-held sterft op surfplank waarmee hij zes levens redde

De 23-jarige Amerikaanse redder Dylan Smith, die zes mensen van de dood redde tijdens de doortocht van orkaan Sandy, is zondag om het leven gekomen bij een surfongeval in Puerto Rico.

Dylan Smith gebruikte in oktober zijn surfplank om mensen in veiligheid te brengen toen superstorm Sandy over de VS waaide. Hij maakte een geïmproviseerde touwenbrug en met behulp van zijn surfplank haalde hij de mensen weg van het vuur en het explosiegevaar. In geen tijd groeide hij uit tot een van de Sandyhelden. Dat leverde hem in People’s Magazine overigens nog de eretitel ‘held van het jaar 2012’ op.

“Net het surfen, dezelfde sport waarmee hij al die mensen van een gewisse dood redde, heeft hem nu het leven gekost”, zegt Michael Light, een vriend en hoofd van de brandweer van New York. “Hij ging naar Puerto Rico om even te ontspannen.”

Volgens de politie werd het lichaam van Smith zondag door een voorbijganger drijvend in het water gevonden, samen met zijn surfplank. Een dokter probeerde hem nog te reanimeren, maar het mocht niet baten. “We weten dat hij in het water stierf terwijl hij aan het surfen was”, zegt Light. “Maar de politie onderzoekt nu zijn dood verder.”

Troy Bradwisch, een buurman, zegt dat Smiths dood een weerslag heeft op de hele buurt. “Het is zo choquerend. Hij overleeft een storm en redt mensen, dan gaat hij gewoon op vakantie en gebeurt er zoiets. Wij zijn erg geschrokken.”

IVTH