Steeds advocaat bij verhoor minderjarige

In de toekomst al er altijd een advocaat beschikbaar zijn als een minderjarige door de politie wordt ondervraagd. Dat zei minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open Vld) zopas in de Kamer aan Bert Schoofs (VB).

Hij had vragen bij de spectaculaire en onverklaarbare daling van de jeugdcriminaliteit, waarvan de Antwerpse procureur-generaal Yves Liégeois gewag maakte tijdens zijn openingsrede op 1 september jongstleden.

De parketten registreerden in Antwerpen en Limburg in 2012 een kwart minder zaken (- 23 procent) tegen criminele minderjarigen dan in 2011. Overal in België daalde de geregistreerde jeugdcriminaliteit met 21 procent. Omdat niemand gelooft dat de jeugdcriminaliteit in één jaar met een kwart is gedaald, zoekt men de verklaring elders.

Salduz

De oorzaak ligt - volgens de procureurs van Antwerpen, Mechelen en Tongeren - wellicht in de Salduzwetgeving. Door die wetgeving moet de politie aan een verdachte die opgeroepen wordt voor een verhoor meedelen dat de verdachte vooraf een advocaat mag raadplegen. In totaal weigert een derde van de verdachten hulp van een advocaat. Maar minderjarigen kunnen geen advocaat weigeren. En soms weet de politie vaak niet of er wel een advocaat is gecontacteerd door de minderjarige. Er is dus een grote rechtsonzekerheid. En dan komt er geen verhoor.

Bert Schoofs wilde weten of deze uitleg voor de daling van de jeugdcriminaliteit de juiste is. Turtelboom antwoordde dat hierover verder onderzoek moet worden gedaan. De Dienst Strafrechtelijk Beleid evalueert momenteel de Salduzwet. En één van hun voorstellen is om de manier van verhoren van minderjarigen te veranderen. Voortaan zal er telkens een advocaat aanwezig zijn als een minderjarige verhoord wordt na een oproep.

JDW

Archiefbeeld Photo News