Tot zeven jaar cel voor gijzeling met foltering met strijkijzer

Het Antwerpse hof van assisen heeft Ali Chennouf (27) maandag
veroordeeld tot zes jaar cel en Ahmed Aissati (28) tot zeven jaar cel voor de
gijzeling met foltering van Amar Essakar (28). Ghalid Sebabti (26), die enkel
schuldig werd bevonden aan gijzeling, kreeg vier jaar cel.

Ali, Ahmed en Ghalid hadden het slachtoffer in de nacht van 7 op 8 juli
2003 gegijzeld gehouden op een appartement aan de Lange Beeldekensstraat in
Antwerpen, omdat ze dachten dat hij een partij hasj gestolen had.

Ali werd beschouwd als de organisator, zonder wie de feiten zich niet
hadden voorgedaan. Ahmed was als beul opgetreden en de koelbloedigheid waarmee
hij Amar verbrand had met een strijkijzer, vonden het hof en de jury
weerzinwekkend. Ghalid tot slot was de loopjongen die zich liet gebruiken en
manipuleren door de twee anderen, maar daardoor niet minder verantwoordelijk
was.

Verzachtende omstandigheden

De jury en het hof meenden dat de redelijke termijn in deze zaak
overschreden werd, wat tot een aanzienlijke strafvermindering leidde. De
advocaten van Ali en Ghalid hadden voor een straf met uitstel gepleit, maar
daarvoor waren de feiten te ernstig.

Het hof en de jury aanvaardden bovendien het milieu waarin de
beschuldigden waren opgegroeid als verzachtende omstandigheid. Ze hadden van hun
ouders immers niet de bijsturing en controle gekregen die kinderen nodig hebben.