Vicepremiers verschillen van mening over loonkostenkloof

Het kernkabinet zit dinsdag opnieuw bijeen over het relancebeleid. Centraal in de bespreking staat de wet van 1996 op het concurrentievermogen van de ondernemingen. Binnen de regeringstop zit niet iedereen op dezelfde lijn over de grootte van de loonkostenhandicap met de buurlanden.

Het kernkabinet buigt zich al anderhalve week over de opmaak van de begroting voor volgend jaar en over maatregelen om de concurrentiekracht van de ondernemingen op te krikken. Het budgettaire werk is al een tijdje min of meer afgerond, maar over het relancebeleid botsen de visies.

Wet van 1996

De discussie draait nu rond de wet van 1996, die ervoor moet zorgen dat de lonen niet ontsporen ten opzichte van onze buurlanden. De regering besliste tijdens een vorige begrotingsronde de kloof tegen 2018 weg te werken, maar een aantal zaken moest nog worden besproken.

Over de hoogte van de huidige kloof met de buurlanden bestaat al onenigheid binnen de regering. PS-vicepremier Laurette Onkelinx stelde dat de regering start met een theoretische kloof van 5,2 procent, maar na aftrek van allerlei verminderingen, zoals loonsubsidies, komen experts uit op een cijfer tussen 1 en 3 procent, luidde het.

"Niet realistisch"

"Wie met een uitgestreken gezicht zegt dat de handicap minder dan 5 procent is, gelooft zichzelf niet", stelde Open Vld-vicepremier Alexander De Croo. Hij benadrukte dat de kloof verschilt van sector tot sector en dat er dus doelgerichte maatregelen nodig zijn. "Zeggen dat de loonkloof er niet is of klein is, is ziende blind zijn", klonk het dan weer bij Pieter De Crem (CD&V).

Ook Johan Vande Lanotte (sp.a) wilde er geen precies percentage op plakken. "Ze is in elk geval groot genoeg om er iets aan te doen", zei de Vlaamse socialist, die niet verwacht dat de grootste discussie binnenkamers over de omvang van de kloof zal draaien.

Belga, beeld PhotoNews