Vis die testikels afbijt aangetroffen in Scandinavische wateren

Politiediensten en wetenschappers in Zweden en Denemarken hebben een officiële waarschuwing verstrekt aan iedereen die van plan is om naakt te gaan zwemmen in lokale meertjes en rivieren. Dit omwille van een mogelijk gevaarlijke vis die door een hengelaar werd opgehaald in de straat van Øresund, een zee-engte die beide landen van elkaar scheidt. Het beestje met de weinig verhullende bijnaam 'ballensnijder' staat er immers om berucht een voorkeur te hebben voor bolvormige voorwerpen, zoals menselijke testikels.

De pacu lijkt op het eerste zicht behoorlijk op een piranha met zijn zilvergrijze kleur en rode onderbuik, maar heeft in tegenstelling tot zijn neef geen vlijmscherpe tanden om makkelijk vlees van prooien af te scheuren. Hoewel beide vissen oorspronkelijk hetzelfde biotoop delen in de Amazonerivier in Zuid-Amerika, hebben ze heel andere eetgewoonten. De pacu is immers een vegetariër die vooral leeft van zaden en noten die in het water vallen. Het dier heeft dan ook maaltanden die behoorlijk lijken op een menselijk gebit en prima geschikt zijn om harde notenschalen te kraken.

"Ze passen perfect"

En laat die genetisch geprogrammeerde voorliefde voor noten en zaden nu net datgene zijn wat de pacu, hoe goedbedoelend ook, toch tot een risico maakt. De Deense visdeskundige Henrik Carl zegt: "Normaal is de pacu ongevaarlijk voor mensen, maar hij kan lelijk bijten. Er zijn in andere landen incidenten geweest waarbij er mannen hun testikels hebben verloren, zoals in Papoea-Nieuw Guinea. Het zijn gewoon natuurlijke doelwitten omdat ze perfect in hun mond passen. Ze bijten simpelweg omdat ze honger hebben."

Carl zegt echter wel dat de ontdekking van een enkele pacu geen paniek mag veroorzaken. "Als we er meerdere vinden, moeten we misschien wel aan maatregelen denken", laat hij weten.

DV Archieffoto