Vlaanderen zet geschillenprocedure rond Hedwigepolder (voorlopig) voort

De Vlaamse regering zet de geschillenprocedure rond de Hedwigepolder voorlopig nog niet stop. Dat heeft Vlaams minister-president Kris Peeters dinsdag gezegd in het Vlaams Parlement in antwoord op een vraag van Open Vld-parlementslid Annick De Ridder.

Omdat de Vlaamse regering vond dat Nederland gemaakte afspraken rond de ontpoldering van de Hedwigepolder niet nakwam, startte ze in mei 2012 een geschillenprocedure op.

Intussen heeft de nieuwe Nederlandse regering afgesproken om de Hedwigepolder toch onder water te zetten. In december verduidelijkte de Nederlandse staatssecretaris Sharon Dijksma ook de timing voor die ontpoldering. De Nederlandse regering wil in 2016 klaar zijn met de onteigeningsprocedure en wil dan ook starten met de ontpoldering. In 2019 moet de Hedwigepolder dan volledig onder water staan.

Vraag is wat er nu moet gebeuren met de opgestarte arbitrageprocedure. Zal Vlaanderen die stopzetten? Volgens Peeters houdt de Vlaamse regering de eerste fase van de geschillenprocedure voorlopig aan. Vlaanderen behoudt zo de mogelijkheid om "als de omstandigheden daartoe aanleiding geven" de volgende stap in de procedure te zetten.

Peeters liet in de commissie verstaan dat de Nederlandse regering niet echt blij is dat Vlaanderen de procedure niet gewoon stopzet. "Het is ook niet raadzaam de procedure lang aan te houden", gaf Peeters toe. "Ik noteer dat u niet lang wil aanhouden, maar in deze misschien toch nog even", antwoordde De Ridder met een knipoog.

Foto Isopix