Waalse toeristen trekken niet meer naar de Vlaamse kust

Door de politieke impasse blijven Waalse toeristen weg van onze kust. Vooral De Panne en Koksijde merken een verlies aan Waalse badgasten.

De kustgemeenten krijgen al jaren Walen over de vloer, maar dit jaar geven die massaal verstek voor een overnachting. Luc Deltombe, eigenaar van hotel Apostroff in Koksijde, doet zijn beklag in een krant van Corelio.

"Er is in mijn hotel niet alleen een terugloop van 10 procent. Er is ook een afkeer voelbaar. Geregeld stuur ik een mail met daarin de aanbiedingen van het moment. Ook mijn Waalse klanten zitten in die mailinglijst. Wel, onlangs hebben vijf Waalse klanten onafhankelijk van elkaar geantwoord: gelieve ons geen mails meer te sturen", klinkt het.

Uitvergroten

Volgens de man zijn de Walen de clichés over hen beu. "Ze voelen zich hier bekeken als de derde generatie steuntrekkers. En als dommeriken die geen Nederlands kunnen leren. De politieke impasse verergert het allemaal. Ook de uitspraken van onze schepen van Financiën over de Waalse parasieten in De Panne zijn bij mijn hotelgasten in het verkeerde keelgat geschoten."

Westtoer, het West-Vlaams provinciebedrijf voor Toerisme en Recreatie, heeft inmiddels een charmeoffensief naar Waalse toeristen gelanceerd. Die zouden goed zijn voor 20 procent van de omzet van de kustgemeenten. "Dat is een heel belangrijke groep die we niet mogen verliezen. Anderzijds mogen we de problemen ook niet uitvergroten. Er zijn verhalen van Walen die afhaken, maar dat is geen algemene trend. De paasvakantie ziet er trouwens goed uit qua bezetting", aldus Geert Hoorens, regiomanager van Westtoer.

Beeld: Photonews