Zuid-Amerikaanse of Afrikaanse kardinaal neemt plaats van Léonard in

"Door meer te kiezen voor kardinalen uit Zuid-Amerika en Afrika kiest de paus voor een herstel van het evenwicht in het college van kardinalen. Dat is geen verrassing want in die continenten toont de kerk zich ook dynamischer", zo reageert de Bisschoppenconferentie van België (IPID) op de benoeming van een nieuwe reeks kardinalen door paus Franciscus. Belgisch aartsbisschop André-Jozef Léonard staat niet in de lijst.

"Dat betekent dat er geen Belgische kardinaal op het conclaaf zou zijn als de paus zou overlijden", luidt het. Paus Franciscus heeft zondag de namen bekendgemaakt van de zestien geestelijken die in februari benoemd zullen worden tot kardinaal. Van de zestien nieuwe kardinalen zullen er vier uit Italië komen.

Duitser en Brit

Daarnaast worden er nog twee andere Europeanen tot kardinaal gecreëerd: een Duitser en Brit. Vijf nieuwe kardinalen komen uit Latijns-Amerika (Argentinië, Chili, Brazilië, Haïti, Nicaragua), één uit Noord-Amerika (Canada), twee uit Afrika (Ivoorkust en Burkina Faso) en twee uit Azië (Zuid-Korea en de Filipijnen).

"We wisten dat de nieuwe paus de lijst mogelijk zou openen naar andere continenten", legt de Belgische bisschoppenwoordvoerder Tommy Scholtes uit. "Door meer dan vroeger de nadruk te leggen op continenten als Zuid-Amerika en Afrika wordt het evenwicht in het college van kardinalen hersteld. Op die manier komt de samenstelling van het college meer overeen met de realiteit. In die continenten toont de kerk zich toch dynamischer dan bij ons".

Geen verrassing

Het is dan ook geen complete verrassing dat de Belgische aartsbisschop Léonard niet op de lijst staat. "De paus wijkt inderdaad af van de traditionele lijn door geen kardinaal te voorzien voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel. Maar dat neemt niet weg dat Léonard bij een volgende consistorie kan aangeduid worden", luidt het.

Gevolg is wel dat België geen kardinaal op het conclaaf zou hebben bij het aanduiden van een nieuwe paus, bijvoorbeeld wanneer de huidige paus zou overlijden. Kardinaal Godfried Danneels werd in juni vorig jaar namelijk 80 en heeft zo geen stemrecht meer op het conclaaf.

Belga, archieffoto Belga