Het waargebeurde verhaal achter 'Cocaine Bear', de veelbesproken horrorfilm op Netflix

Vanaf deze week kan je op Netflix kijken naar de enigszins bizarre horrorfilm ‘Cocaine Bear’, waar een beer een zal cocaïne naar binnen werkt en dan begint te moorden. De film is zowaar gebaseerd op waargebeurde feiten, die wel iets minder bloederig zijn dan de fictie. Maar wat gebeurde er dan echt?

Het begon allemaal in de jaren 80. Het Georgia Bureau of Investigation kondigde in december 1985 aan dat een 175-pond zware zwarte beer was ‘overleden aan een overdosis cocaïne nadat hij een partij van de drugs had ontdekt’, volgens een bericht van United Press International dat in The New York Times verscheen. "De cocaïne werd blijkbaar gedropt vanuit een vliegtuig bestuurd door Andrew Thornton, een veroordeelde drugssmokkelaar die op 11 september in Knoxville, Tennessee, stierf omdat hij te zwaar beladen was tijdens het parachutespringen," meldde U.P.I.

Opgezet in een winkelcentrum

"Het bureau zei dat de beer vrijdag werd gevonden in Noord-Georgia tussen 40 geopende plastic containers met sporen van cocaïne,” klonk het nog. De beer werd dood aangetroffen in de bergen van Fannin County, Georgia, net ten zuiden van de grens met Tennessee. "Er is niets over dan botten en een grote huid," zei Gary Garner van het Georgia Bureau of Investigation destijds tegen The Associated Press. Dr. Kenneth Alonso, de toenmalige hoofdlijkschouwer van de staat, zei na een autopsie in december 1985 dat de beer drie of vier gram cocaïne in zijn bloedbaan had opgenomen, hoewel hij mogelijk meer had gegeten, meldde The Associated Press die maand.

Vandaag de dag wordt gezegd dat dezelfde, opgezette beer te zien is in Lexington in de Kentucky for Kentucky Fun Mall. In een blogpost van augustus 2015 zei het winkelcentrum dat medewerkers wilden weten wat er met de beer was gebeurd. In de blogpost staat dat de opgezette beer op een gegeven moment eigendom was van de countryzanger Waylon Jennings, die hem in zijn huis in Las Vegas bewaarde voordat hij hem naar de winkel liet brengen. (The New York Times kon dit verhaal niet onafhankelijk bevestigen.) Wat er met de beer is gebeurd in zijn laatste dagen of uren na de ‘cocaïnebinge’ is een mysterie, maar de herkomst van de cocaïne is dat niet.

Zoektocht van enkele maanden 

Thornton was een bekende drugssmokkelaar en voormalig politieagent. Hij werd dood aangetroffen op de ochtend van 11 september 1985 in de achtertuin van een huis in Knoxville, Tennessee, terwijl hij een parachute en Gucci-loafers droeg. Hij had ook verschillende wapens bij zich en een tas met ongeveer 35 kilogram cocaïne, meldde The Knoxville News Sentinel. Een sleutel in de zak van Thornton kwam overeen met het staartnummer van een verongelukt vliegtuig dat in Clay County, North Carolina, werd gevonden.

Op basis van de geschiedenis van drugssmokkel van Thornton vermoedden onderzoekers dat er meer cocaïne in de buurt was, meldde The News Sentinel. De onderzoekers doorzochten het omliggende gebied en vonden meer dan 300 pond cocaïne in een zoektocht die enkele maanden duurde. En ze vonden ook de dode beer. Einde verhaal. Maar wel het begin voor de film Cocaine Bear, waarvan je hieronder de trailer kunt bekijken…