Bondsvoorzitter: "Verlies EK spijtig voor Belgische zwemmers"

Dat het EK zwemmen om budgettaire redenen niet in Antwerpen plaatsvindt, noemt bondsvoorzitter Michel Louwagie
"een gemiste kans".

"Het is geen schande om toe te geven dat je een EK niet kan
organiseren, maar een gemiste kans is het zeker wel", zegt Louwagie
donderdag in een reactie aan Belga. "Anderzijds is het een goede zaak dat
het nu gebeurt en niet een maand voor het toernooi want dan zijn de
problemen misschien nog veel groter."

Volgens de organisatie is het afhaken van een belangrijke partner
de hoofdreden waarom Antwerpen het EK verliest. "Het is een louter
financiële zaak", legt Louwagie uit. "Georges Straetemans
(organisator, red) heeft al bewezen dat hij zo'n evenement in goede banen kan leiden. Hij organiseerde onder meer al vier EK's voor junioren. Maar
financieel is het niet makkelijk om een budget van zo'n 3,75 miljoen
euro rond te krijgen. Als Belgische zwembond stelden wij een
subsidie ter beschikking maar dat is natuurlijk maar een deel van het
totaalplaatje."

Imagoschade

Tegelijk toont dit verhaal volgens Louwagie nog eens aan dat het
voor een land als België niet makkelijk is grote sporttoernooien te
organiseren. "Dit is opnieuw het bewijs dat het voor België, met zijn
ingewikkelde structuren, niet vanzelfsprekend is een groot toernooi
als het EK zwemmen of het EK atletiek naar hier te brengen. Het is
dus niet alleen spijtig voor onze Belgische zwemmers maar ook voor
België als sportland. Want imagoschade is er zeker."

Foto Photo News