Nadal is weer nummer één door finaleplaats in Peking

De Spanjaard Rafael Nadal staat maandag voor het eerst sinds juli 2011 opnieuw op de eerste plaats van de wereldranglijst in het mannentennis. Nadal plaatste zich zaterdag voor de finale van het toernooi in het Chinese Peking (2.315.250 dollar) na de opgave van de Tsjech Tomas Berdych (ATP 5) bij een 4-2 achterstand in de eerste set.

Dankzij die finaleplaats stoot de 27-jarige Nadal op de ATP-ranking Novak Djokovic van de eerste plaats. Voor de Serviër komt er zo een einde aan 101 opeenvolgende weken als nummer 1. Titelhouder Djokovic en de Fransman Richard Gasquet (ATP 10) spelen zaterdag de tweede halve finale in Peking.

12 finales in 13 toernooien

Rafael Nadal miste door een knieblessure een groot deel van het seizoen 2012. Dit jaar stond hij er echter opnieuw. Sinds zijn comeback op het toernooi van Santiago in februari, speelde hij twaalf finales op dertien toernooien waaraan hij deelnam. Er prijken in 2013 al tien titels achter zijn naam, waarbij Roland Garros (zijn achtste) en de US Open (zijn tweede).

Het enige minpunt dit seizoen was zijn uitschakeling in de eerste ronde van Wimbledon, waar Steve Darcis voor een grote stunt zorgde. Het is voorlopig de laatste nederlaag van Nadal. De dertienvoudige grandslamwinnaar stond eerder op de eerste plaats van de wereldranglijst tussen augustus 2008 en juni 2009 en tussen juni 2010 en juli 2011, goed voor in totaal 102 weken.

Belga, foto EPA