Zware valpartij Jurgen Roelandts in Tour Down Under (video)

De Duitser André Greipel heeft dinsdag de openingsrit van de Tour Down Under gewonnen. De renner van Lotto-Belisol was de snelste in een massaspurt na een etappe over 149 km. Zijn ploeggenoot Jurgen Roelandts moest opgeven na een massale valpartij één kilometer van de finish.

Al na 6 kilometer koers muisden de Rus Eduard Vorganov, de Zwitser Martin Kohler, de Italiaan Marcello Pavarin en de Australiër Rohan Dennis er vanonder. Ze kregen meer dan 11 minuten, maar na 61 kilometer begon het peloton het tempo stelselmatig op te voeren.

Rhoan Dennis spartelde op 13 kilometer van de finish nog wat tegen maar werd wat verderop ook tot de orde geroepen. Het pak maakte zich van dan af op voor een massasprint en daarin was André Greipel de sterkste.

Greipel, die de eerste leider is in de Australische ronde, haalde het voor de Italiaan Alessandro Petacchi en de Wit-Rus Yauheni Hutarovich.

Valpartij

De massasprint werd ontregeld door een massale valpartij op zowat 1 kilometer van de finish met onder meer Jurgen Roelandts als slachtoffer.

De ex-Belgische kampioen zat mee in het treintje om Greipel naar voor te loodsen toen die plots zwaar ten val kwam. Uit onderzoek bleek dat hij een breuk van de zesde halswervel heeft opgelopen. De uiteindelijke schade lijkt nog mee te vallen, want er werd erger gevreesd. Roelandts zou nog kunnen koersen dit seizoen. Voor Frédéric Guesdon, die ook betrokken was bij de valpartij, ziet het er slechter uit: de 40-jarige Fransman brak zijn heup en mag naar alle waarschijnlijkheid een kruis maken over zijn wielercarrière.

Roelandts kwam niet meer over de eindmeet zodat de Lotto-Belisolploeg het vanaf woensdag met nog zes renners moet stellen in de Tour Down Under om de leiderstrui van Greipel te verdedigen.

Foto AFP