Future Metal: Ducati 1299 Panigale

Ducati gaat de 1299 Panigale lanceren. Wordt deze machine dé overtreffende Panigale?

Wie denkt dat al het motornieuws voor 2015 op de INTERMOT te rapen valt, heeft het mis. Voor een Italiaans merk – of in hun geval zelfs nationaal instituut – als Ducati, blijft de EICMA in Milaan het allerbelangrijkste. Dat Ducati deze herfst de opvolger van de legendarische Scrambler zal onthullen wist je wellicht al maar je mag nog meer nieuws verwachten. Een foto (zie introfoto) op de Facebookpagina van een Amerikaanse Ducati-dealer, genomen tijdens een zogenaamde ‘dealer convention’ verraadt de nakende komst van een 1299-versie van de Panigale.

De huidige Panigale zit in het derde jaar van z’n levenscyclus en dus is het niet ongebruikelijk dat er updates kwamen. Voor 2013 lanceerde Ducati al de R-versie van de 1199 Panigale en dit jaar kwam de exclusieve Panigale Superleggera op de markt. Toch zit men in Borgo Panigale met een probleem. In het WK Superbike, dat jarenlang als het jachtterrein van de Ducati superbikes gold, moet het merk nu slagkracht ontberen. Met het oog op de reglementswijzigingen voor volgend jaar wil men nu bij Ducati de cilinderinhoud van de Panigale met 100cc verhogen.

Die verhoging van de cilinderinhoud is eigenlijk niets nieuws bij Ducati. Tijdens de eerste seizoenen van het WK Superbike hadden de Ducati’s een cilinderinhoud van 851cc. Vanaf 1992 werd dat 888cc en twee jaar later werd de cilinderinhoud opgetrokken naar 916cc. Dat ging toen telkens gepaard met de lancering van een nieuw model met een modelnaam die naar de cilinderinhoud verwees. In concreto zou de 1299cc tellende Panigale de huidige R-versie vervangen. En dat is logisch want het was dat specifiek model dat als homologatieversie voor het WK Superbike werd gebouwd.

De Panigale 1299 zal in november tijdens de EICMA in Milaan officieel voorgesteld worden aan pers en publiek. Naast deze ‘overtreffende trap’ van de Panigale blijft wellicht de huidige 1199cc metende Panigale bestaan. En dat zowel in de basisversie als in de S-versie.