"Federaal noodplan nodig voor bos- en natuurbranden"

Er is nood aan een federaal draaiboek om branden in bos- en natuurgebieden te bestrijden. Dat is een van de voornaamste conclusies van het overleg tussen verschillende betrokken partijen, dat dinsdag plaatsvond op initiatief van Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege.

Naar aanleiding van de zware branden in Limburgse natuurgebieden en de Kalmthoutse Heide in de maand mei, had minister Schauvliege verschillende mensen bijeengebracht voor overleg. De bedoeling is om na te gaan welke stappen er genomen moet worden om dergelijke branden in de toekomst beter aan te pakken.

Vertegenwoordigers van gemeenten, milieuverenigingen, de brandweer, Defensie en minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom waren aanwezig op de vergadering.

Communicatie

Tijdens het overleg werd onder meer de nood aan een federaal nood- en interventieplan naar voren geschoven. Momenteel wordt er enkel gewerkt met gemeentelijke en provinciale plannen.

Een andere prioriteit is het voorzien van meer en beter materiaal. "Er zijn vooral nieuwe bosbrandweerwagens nodig", verduidelijkt Lukas Jacobs, de burgemeester van Kalmthout. Tijdens de brand op de Kalmthoutse Heide vormde dat een pijnpunt, stelt de burgemeester.

Ook werd het engagement aangegaan om extra te investeren in communicatie. Op die manier moet vermeden wordt dat het communicatiesysteem ASTRID opnieuw uitvalt op een cruciaal moment, zoals gebeurde tijdens
de brand op de Kalmthoutse Heide.

Andere maatregelen die worden voorgesteld zijn onder meer duidelijkere kaarten, uniformere regels voor het afsluiten van de gebieden en het brandveiliger inrichten van de natuurgebieden door bijvoorbeeld gebruik te maken van brandgangen. Ook moet er werk worden gemaakt van meer expertise bij de Civiele Bescherming en brandweer.