Jarenlang bleef het een veelbesproken onderwerp: de romance tussen Gert Verhulst (57) en Karen Damen (51). In de VTM GO+-docu ‘K3 Originals: het verhaal van Karen, Kristel en Kathleen’ kijken beiden op een verrassend open manier terug op die periode en de invloed ervan op K3.
In de documentaire wordt duidelijk dat hun relatie niet voor iedereen meteen vanzelfsprekend voelde. Vooral Kristel Verbeke en Kathleen Aerts moesten aanvankelijk wennen aan de nieuwe situatie. Gert vertelt hoe de relatie ongeveer vier jaar duurde, met de nodige ups en downs: “Voor Kristel en Kathleen was het in het begin wat vreemd. Ze vreesden dat Karen misschien anders behandeld zou worden, maar dat was totaal niet aan de orde.”
Karen herinnert zich vooral de storm die buitenaf gecreëerd werd. “De commotie kwam vooral van de media. Voor ons voelde het heel normaal. Hoeveel mensen leren hun partner niet kennen op het werk?” Ze stoorde zich vooral aan het beeld dat werd gecreëerd: “Alsof ik iets had met ‘de baas’, terwijl we Gert nooit als ‘de baas’ zagen. Dat was eerder een grapje. Wij waren drie zelfstandige vrouwen die samen een groep vormden.” (lees verder onder de afbeelding)
Achteraf begrijpen ze wel waarom er zo veel interesse was. “Voor de pers was dat natuurlijk smullen,” zegt Gert nu. Karen knikt: “Ik ben zelf ook nieuwsgierig naar wie met wie samen is, dus ergens snap ik het.” Professioneel zorgde de relatie volgens Gert juist voor extra betrokkenheid. “Ik was meer aanwezig, meer geïnvesteerd in wat K3 deed. In die zin was het zelfs positief.” Hij spreekt nog steeds warm over zijn ex. “Wanneer we elkaar zien, klikt het altijd. We kunnen elkaar plagen en lachen zoals vroeger.”
De breuk verliep een stuk moeilijker. “De periode net na het uit elkaar gaan was lastig, dat moet ik toegeven,” zegt Gert. Karen vult aan: “Het was zwaar om uit elkaar te gaan en elkaar daarna nog vaak tegen te komen op het werk.” Ook binnen K3 veranderde er daardoor tijdelijk iets. “Opeens was Gert minder aanwezig op momenten waarop hij er vroeger altijd was,” vertelt Karen. “Voor Kristel en Kathleen was dat even vreemd. Het was moeilijk, maar wel iets dat we samen konden dragen.”
(Bron: HLN – Intropic: screen grabs YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website