Ongeveer 70 procent van onze planeet is bedekt met water, waarvan het grootste deel voor ons nog altijd een compleet mysterie is. Volgens cijfers van de National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) is slechts 27 procent van de zeebodem volledig in kaart gebracht, terwijl maar 0,001 procent van de diepe oceaan ooit met menselijke ogen is gezien.
Af en toe duiken er beelden op van zulke expedities, die ‘angstaanjagende’ glimpjes geven van soorten die waarschijnlijk nog nooit daglicht hebben gezien. Maar ondanks deze fragmenten valt er nog zó veel meer te ontdekken over onze oceanen en de wezens die in de diepte leven. Dat bewees een recente video van content creator Barny Dillarstone, waarin een vis opdook die zelfs experts niet konden identificeren.
De beelden, die Dillarstone eerder dit jaar online deelde, werden opgenomen op 200 meter diepte in de Balizee en maken deel uit van zijn missie om een soort te vinden die ‘nieuw is voor de wetenschap’. Zoals bij andere projecten stuurde de duiker een camera naar beneden, vastgemaakt aan een aasbal, om de ‘vreemde nachtelijke wezens’ vast te leggen die in de diepzee leven. (lees verder onder de afbeelding)
Die belofte werd ruimschoots waargemaakt: de camera filmde onder meer agressieve congeralen, reusachtige spinnenkrabben en de onheilspellend genaamde ‘bearded fireworm’. Maar één dier sprong er voor Dillarstone écht uit. Aan het einde van de video onthult hij dat de camera een soort diepwatervis vastlegde: een ‘stingaree’, een verwant van de bekende pijlstaartrog.
Wat de vondst zo fascinerend maakt: stingarees leven normaal gesproken in het Indo-Pacifisch gebied, maar komen vooral voor voor de kust van oostelijk Australië. En dus zijn ze eigenlijk helemaal niet ‘supposed to be in Indonesia’, zoals Dillarstone uitlegt. De Java-stingaree wordt zelfs als uitgestorven beschouwd, terwijl de Kai-stingaree alleen bekend is van twee jonge exemplaren die ooit voor oost-Indonesië werden gevangen.
“Dus welke soort is dit dan?” vraagt Dillarstone zich hardop af. Maar gesprekken met mariene experts leverden geen enkel antwoord op. “Het antwoord is: we hebben geen idee,” zegt hij. “Misschien is het wel een soort die nieuw is voor de wetenschap. Het gebeurt niet iedere dag dat je een wezen vastlegt dat mogelijk een deel van de regionale soortengeschiedenis herschrijft.”
Het idee dat er in de diepzee nog talloze onbekende dieren leven, is allerminst vergezocht. Naar schatting moet ongeveer twee derde van alle oceaanbewoners nog worden ontdekt of correct worden geclassificeerd. Dat betekent dat Dillarstone’s mysterieuze vondst zomaar eens het topje van een gigantische ijsberg kan zijn. Hieronder kun je de volledige video bekijken…
Lees het artikel op de mobiele website