Toen ze in januari 2023 naar haar schulden keek en het bedrag van € 45.000 zag, barstte Maddy in tranen uit. Haar bedrijf was een slachtoffer van de pandemie en de schulden waren haar persoonlijke verantwoordelijkheid. Het was extra pijnlijk omdat ze dit al eerder had meegemaakt. Tien jaar eerder had ze zich uit een schuld van € 40.000 weten te werken en was ze eindelijk schuldenvrij op haar 30e. Nu stond ze er opnieuw, overweldigd door schaamte en het gevoel een mislukkeling te zijn.
De eerste keer waren de schulden langzaam ontstaan, mede door haar toen nog niet gediagnosticeerde ADHD. Impulsieve uitgaven aan kleding, schoenen, tassen en drank, gecombineerd met het wegkijken van het probleem, zorgden ervoor dat haar schulden binnen drie jaar opliepen via creditcards, leningen en roodstand. Pas toen ze haar moeder in vertrouwen nam, kreeg ze hulp. Ze kreeg twee opties: faillissement aanvragen of alles afbetalen. Faillissement voelde te beschamend, dus koos ze voor afbetalen.
Ze begon met kleine doelen, zoals € 100 per week aflossen, en vierde elke kleine overwinning. Ze leefde volgens de 50/40/10-regel: 50% van haar inkomen voor vaste lasten, 40% voor schulden en 10% voor overige uitgaven. Ze schrapte abonnementen, kocht kleding in kringloopwinkels, stopte met uit eten gaan en vond gratis of goedkope manieren om te socialiseren. Toen haar huis afbrandde, gebruikte ze zelfs de € 15.000 van de verzekering om extra af te lossen. Na bijna zes jaar was ze eindelijk schuldenvrij.
Na haar herstel leefde ze financieel gezond. Ze spaarde, startte een TikTok-kanaal en zette een kortingskaartbedrijf op waarmee mensen lokaal konden besparen. Het liep drie jaar goed — tot de pandemie toesloeg. Mensen konden niet meer winkelen en haar business stortte in. Ze hield te lang vast in de hoop het te redden en eind 2022 zat ze weer met € 45.000 schuld.
Deze keer wist ze beter hoe ze het probleem moest aanpakken. Ze focuste op kleine dopamine-hits: eerst de kleinste schulden aflossen om momentum op te bouwen. Een handig hulpmiddel vond ze in de “spaarpotjes” van haar bank, waarin ze aparte budgetten maakte voor schulden, rekeningen, vakantie, traktaties en zelfs een massagefonds. Dit gaf haar overzicht en hield haar tegen om geld door elkaar te gebruiken.
In januari 2024 kreeg ze officieel de diagnose ADHD. Dat gaf eindelijk duidelijkheid: haar moeite met geld managen, vergeten van rekeningen en impulsieve aankopen kwamen hieruit voort. Met medicatie en nieuwe gewoontes leerde ze haar gedrag beter begrijpen en controleren. Tegenwoordig laat ze aankopen eerst 48 uur in een online winkelmandje staan. Pas als ze het daarna nog wil, koopt ze het zonder schuldgevoel.
Ruim tweeënhalf jaar na het sluiten van haar bedrijf is ze opnieuw bijna schuldenvrij. Ze deelt haar tips en ervaringen op TikTok, waar ze veel herkenning krijgt van anderen met ADHD en verborgen geldproblemen. Haar boodschap: “Je bent niet slecht met geld. Je hebt alleen de juiste tools nodig die bij jou werken.”
Lees het artikel op de mobiele website