In een wereld waar “ieder voor zich” steeds meer het motto lijkt te worden, laat televisiemaker en ondernemer Gert Verhulst van zich horen. Hij pleit voor de herinvoering van de dienstplicht, een idee dat volgens hem zowel de samenleving als het individu ten goede zou komen. Hoewel het voorstel weerstand oproept, ziet Verhulst duidelijke voordelen.
Volgens Verhulst is de balans tussen wat mensen van de maatschappij verwachten en wat ze ervoor teruggeven compleet zoek. In een interview met Het Nieuwsblad zegt hij: “Hoe vrijer we ons willen voelen en hoe meer we vragen van de maatschappij, hoe minder we zelf een duit in het zakje willen doen.”
Deze toenemende vrijblijvendheid in onze samenleving is volgens hem problematisch. Als we een veilige en goed functionerende maatschappij willen, zouden we daar allemaal actief aan moeten bijdragen. Zijn oplossing? Een verplichte legerdienst voor jongeren.
Hoewel een verplichte dienstplicht in België sinds 1992 tot het verleden behoort, stelt Verhulst dat het tijd is voor een herziening. Hij benadrukt dat het niet per se om militaire training hoeft te gaan. Zijn voorstel richt zich op een brede gemeenschapsdienst die jongeren na hun middelbare school praktische vaardigheden bijbrengt die nu dringend nodig zijn in de maatschappij.
“Als ze zouden weten hoe wonden te verzorgen, hoe zandzakjes te stapelen en wat te doen als alle elektriciteit uitvalt. En ondertussen maken ze vrienden voor het leven. Hoe kan je daar tegen zijn?” Deze aanpak biedt niet alleen een manier om jongeren voor te bereiden op crisissituaties, maar ook om samenwerking en verantwoordelijkheidsgevoel te bevorderen. (lees verder onder de afbeelding)
Verhulst ziet zijn idee als een antwoord op maatschappelijke problemen, zoals individualisme en een gebrek aan betrokkenheid. Gemeenschapsdienst kan jongeren niet alleen praktische vaardigheden leren, maar ook empathie en sociale cohesie versterken. Het gezamenlijk aanpakken van uitdagingen, zoals rampenbestrijding of vrijwilligerswerk in zorginstellingen, draagt bij aan een sterker gemeenschapsgevoel.
Ondanks de voordelen die Verhulst ziet, staat een groot deel van de bevolking sceptisch tegenover het idee. De kritiek richt zich vooral op de verplichting: veel mensen willen jongeren hun eigen pad laten kiezen zonder extra lasten. Toch benadrukt Verhulst dat deze investering in tijd en energie zichzelf terugbetaalt, zowel op individueel als maatschappelijk niveau.
(Intropic: YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website