In de voortdurende discussie over ideale werkuren heeft Google-medeoprichter Sergey Brin recentelijk zijn standpunt gedeeld. Volgens Brin ligt de “sweet spot” voor productiviteit rond de 60 uur per week, met name voor teams die werken aan complexe projecten zoals kunstmatige intelligentie (AI). Zijn uitspraken hebben geleid tot flinke discussie over de effectiviteit en haalbaarheid van zulke lange werkweken.
In een interne memo stelde Brin dat een werkweek van 60 uur de ideale balans biedt voor maximale output. Hij moedigde werknemers aan om elke doordeweekse dag fysiek aanwezig te zijn op kantoor, vooral zij die betrokken zijn bij de ontwikkeling van Google’s AI-model, Gemini. Brin erkende wel dat werkweken van meer dan 60 uur risico’s met zich meebrengen, zoals burn-out en verminderde creativiteit. Tegelijkertijd suggereerde hij dat wie aanzienlijk minder werkt, mogelijk onvoldoende bijdraagt aan de teamdynamiek en voortgang.
Arbeidsexperts en wetenschappers plaatsen vraagtekens bij Brins aanbeveling. Zo waarschuwt John P. Trougakos, professor aan de Universiteit van Toronto, voor het effect van overuren op prestaties. Hij stelt dat er een duidelijk afnemend rendement is: na een bepaald aantal uren neemt de productiviteit niet toe maar juist af, met meer fouten en verminderde efficiëntie als gevolg.
Daarnaast benadrukken deskundigen het belang van een gezonde werk-privébalans. Heidi Golledge, CEO van Jobot, vergelijkt werknemers met topsporters die rust nodig hebben om te blijven presteren. Zonder voldoende herstelmomenten raken mensen uitgeput, wat hun effectiviteit en creativiteit ondermijnt en uiteindelijk de productiviteit schaadt. (lees verder onder de afbeelding)
Onderzoek ondersteunt deze kritische geluiden. Zo blijkt uit een studie van Stanford University dat productiviteit na 55 uur werken per week sterk terugloopt. Wie méér werkt, levert nauwelijks extra output. Sterker nog, de kwaliteit van het werk neemt vaak af. Een analyse van vakbond CNV laat zien dat een kortere werkweek juist tot 25% hogere productiviteit per gewerkt uur kan leiden, naast lager ziekteverzuim.
Hoewel Brin’s intentie is om Google’s positie in de AI-markt te versterken, wijzen veel signalen erop dat structureel lange werkweken niet per se leiden tot betere resultaten. Integendeel: de effectiviteit én het welzijn van werknemers kunnen eronder lijden. Een evenwichtige benadering, die zowel de doelen van het bedrijf als de behoeften van medewerkers respecteert, lijkt cruciaal voor duurzame groei en innovatie.
(Bron: Business Insider - Afbeeldingen: Unsplash)
Lees het artikel op de mobiele website