Een toonaangevende ruimtewetenschapper, Dr. David Kipping van Columbia University, heeft verklaard dat de allereerste ontmoeting van de mensheid met buitenaardse intelligentie waarschijnlijk heel anders zal zijn dan Hollywood-films ons laten geloven. Volgens de nieuwe analyse zal het eerste contact niet dramatisch of direct lijfelijk zijn, maar geleidelijk en via signalen van veraf — en dat heeft belangrijke implicaties voor hoe we ons erop voorbereiden.
In tegenstelling tot science-fictionbeelden van aliens die landen met enorme ruimteschepen of direct oog-in-oog komen te staan met mensen op aarde, suggereert Kipping dat onze eerste interactie waarschijnlijk op afstand zal gebeuren — denk aan signalen, technologisch bewijs of onmiskenbare technosignalen die we via telescopen opvangen. Dit reflecteert de realiteit van moderne astrobiologie en SETI-onderzoeken (Search for Extraterrestrial Intelligence), die vooral zoeken naar signalen in plaats van fysieke aanwezigheid.
Wetenschappers die naar tekenen van buitenaardse intelligentie speuren, kijken vooral naar:
Deze benadering betekent dat eerste contact eerder een detectie van bewijs zal zijn dan een fysieke ontmoeting op Aarde zelf. Dit idee sluit aan bij debatstukken binnen de astrobiologie: sommige experts waarschuwen dat we mogelijk slechts te maken krijgen met signalen van beschavingen die op dit moment niet meer bestaan, maar waarvan we technologische sporen kunnen waarnemen. Bijvoorbeeld de zogeheten “Eschatian Hypothesis”, die stelt dat de meest opvallende technosignalen kunnen komen van beschavingen in hun eindstadium — niet per se van een bloeiende, welwillende cultuur. (lees verder onder de afbeelding)
David Kipping
Recent wetenschappelijk werk suggereert ook dat het echt ontmoeten van een alien-ras misschien ver buiten onze huidige capaciteiten ligt — simpelweg omdat de afstanden tussen sterrenstelsels gigantisch zijn en onze technologie nog niet toereikend voor interstellaire reizen. Bovendien is het mogelijk dat buitenaardse levensvormen zich fundamenteel anders hebben ontwikkeld dan wij en zelfs niet herkenbaar zijn binnen onze standaardbeelden van leven zoals we dat kennen.
Een andere relevante wetenschappelijke discussie betreft de Fermi-paradox — de vraag waarom we nog geen duidelijke signalen of bezoek hebben gezien ondanks de enorme omvang van het universum en de enorme aantallen sterren met potentiële planeten. Dat kan erop wijzen dat onze eerste “ontmoeting” niet direct maar indirect via wetenschappelijke detectie plaatsvindt.
De manier waarop we reageren op mogelijke signalen van buitenaardse intelligentie zal cruciaal zijn. Experts hebben protocollen ontwikkeld over hoe zulke vondsten bevestigd, verdeeld en gedecodeerd moeten worden binnen de wetenschappelijke gemeenschap en de wereldbevolking — nog voordat een echte directe interactie ooit plaatsvindt. Kortom, volgens de huidige inzichten zal ons eerste contact met buitenaards leven waarschijnlijk plaatsvinden via waarneming en detectie — niet via een science-fiction-achtige landing op het Witte Huis-plein.
(Bron: UNILAD Tech - Intropic: Freepik)
Lees het artikel op de mobiele website