Vrijdagavond, ergens in de jaren 90. Met je lidkaart op zak sta je in de videotheek. Je leest de achterkant van tien cassettes, je kijkt stiekem naar het gordijntje achteraan, en je neemt uiteindelijk toch weer een actiefilm mee. Je moet hem maandag op tijd terug brengen anders heb je een boete, en vooral vergeet niet terug te spoelen, anders betaal je extra.
Dat ritueel en die manier van films huren lijkt uit de prehistorie te komen en iets wat niet meer bestaat. Blijkbaar waren we fout.
Bart Meulebrouck en Greet Callens openden Roxy Center in oktober 1985. Het was toen de vierde videotheek van Roeselare. Sinds 1987 zitten ze aan de Ardooisesteenweg, in een omgebouwde Renault-garage. Dat vertelden ze vorig jaar aan HLN.
Er staan zo'n 25.000 titels in de rekken. VHS casettes vind je er niet meer, het is allemaal dvd. Maar dat kan dus daadwerkelijk nog en het blijkt nog voor hen ook een business te zijn. Een film huren kost amper 3 euro. En ja, boven is er nog altijd een verdieping met pikante films.
Volgens de uitbaters vinden zestigers en zeventigers die niet goed met de computer overweg kunnen er nog steeds de weg naartoe. Jonge gasten zijn er ook nog altijd nieuwsgierig naar.
Makkelijk is het niet. Er is geen groothandel meer in België, dus de dvd's komen uit Nederland. Nieuwe films komen echt nog wel maandelijks binnen, vroeger was dat wekelijks. De vaste klanten zijn vooral 45-plussers, die vaak films zoeken die je nergens online vindt. Sommigen rijden er zelfs vanuit Brugge speciaal naartoe.
Het geheim zit vooral in de kosten. Het pand is van hen, ze hebben geen personeel, en al een vijftiental jaar hebben ze een horecavergunning. Je drinkt er dus een koffie of een pintje, en je kan er darts of biljart spelen. "We weten maar al te goed dat we een uitstervend ras zijn", zeggen ze zelf. Ze willen doorgaan tot hun pensioen.
Elders was het verhaal al klaar. Videotheek Hollywood in Aalst stopte in 2024 met verhuren en verkoopt nu dvd's, naast koffie en vapes. Of je oude dvd's iets waard zijn, lees je in ons stuk over dvd's die een fortuin kunnen opbrengen.
Meer jaren 90-gevoel? Bekijk deze herkenbare nostalgie uit Vlaanderen, of lees hoeveel Netflix de vorige keer duurder werd.
(Bron: HLN, VRT NWS, Netflix, Disney+, Streamz - Beeld: Pexels)
Lees het artikel op de mobiele website