Gamers, hou je vast: uit nieuw onderzoek blijkt dat Mario Kart officieel de meest stressvolle videogame ooit is. Jawel, de kleurrijke racegame met vrolijke muziek en schattige karakters blijkt spannender voor je hart dan menig oorlogsspel. De studie, uitgevoerd door BonusFinder in samenwerking met PanelWizard, volgde de hartslag van veertien proefpersonen terwijl ze dertig minuten lang verschillende populaire games speelden.
In totaal werden zestien titels getest, van FIFA tot Dark Souls III en Call of Duty. En wat bleek? Mario Kart dreef de stress tot ongekende hoogtes. Gemiddeld steeg de hartslag van 64 naar 85 slagen per minuut — een stijging van maar liefst 32,81 procent. Dat is vergelijkbaar met de spanning die je voelt bij een stevige sprint of een spannende horrorfilm.
Het grappige is dat Mario Kart op papier allesbehalve stressvol lijkt. Geen zombies, geen kogels, geen duistere kerkers – enkel vrolijke racebanen, schattige karakters en een berg bananenschillen. Maar dat is nu net het probleem, zeggen de onderzoekers. De chaos van vallende power-ups, blauwe schilden en het onvoorspelbare verloop van de race zorgt ervoor dat spelers constant op scherp staan.
De combinatie van frustratie en competitie zorgt voor een flinke adrenalinekick. Vooral de laatste ronde, waarin één foutje je overwinning kan kosten, is volgens de deelnemers “hartaanvalmateriaal”. Wie dacht dat alleen shooters je bloeddruk konden opjagen, heeft duidelijk nooit geprobeerd eerste te blijven op Rainbow Road. (lees verder onder de afbeelding)
(credit: Nintendo)
Andere bekende titels deden het amper beter. FIFA bleek eveneens een bron van stress, met een gemiddelde stijging van 31,25 procent in hartslag — waarschijnlijk te danken aan gemiste penalty’s en lastminute-doelpunten. Call of Duty: Modern Warfare en Dark Souls III volgden met respectievelijk 29 en 28 procent. Games die normaal bekendstaan als moeilijk of intens, lijken dus minder impact te hebben dan het ogenschijnlijk vrolijke Mario Kart.
Het onderzoek toont aan dat stress tijdens gamen niet alleen afhangt van de moeilijkheidsgraad, maar ook van de emotionele investering van de speler. Hoe persoonlijker de strijd aanvoelt – zoals bij een potje tegen vrienden – hoe hoger het stressniveau stijgt.
Wie liever zonder klamme handen speelt, kiest beter voor wat rustiger entertainment. Animal Crossing, Skyrim en The Sims bleken de minst stressvolle titels uit de test, met nauwelijks merkbare veranderingen in hartslag. Deze spellen staan bekend om hun ontspannende sfeer en open gameplay zonder prestatiedruk.
De onderzoekers benadrukken dat gamen op zich geen kwaad kan, maar dat spelers zich bewust moeten zijn van de impact op hun lichaam. Even een pauze nemen, diep ademhalen of kiezen voor een relaxgame kan wonderen doen. Dus de volgende keer dat je hartslag omhoogschiet door een blauwe schild op de finishlijn, weet je: het is wetenschappelijk bewezen — Mario Kart is pure stress op wielen.
(Intropic: Unsplash)
Lees het artikel op de mobiele website