Exacte cijfers over België hebben we niet, maar in de VS gaf maar liefst 17 procent van de bevolking toe ooit een joint te hebben gerookt (cijfer uit 2023), wat iets minder verrassend is wanneer je bedenkt dat in 24 staten marihuana legaal is voor recreatief gebruik.
Toch drinkt een veel groter deel van de bevolking alcohol — minstens 60 procent — ondanks de goed gedocumenteerde impact ervan op onze gezondheid. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stelt zelfs dat er geen veilig niveau van alcoholconsumptie bestaat, omdat het een “toxische, psychoactieve en verslavende stof” is.
Daar komt nog bij dat alcohol minstens zeven soorten kanker kan veroorzaken, waaronder de meest voorkomende vormen zoals darmkanker en borstkanker bij vrouwen. Ondertussen meldt de Cleveland Clinic dat wiet, afkomstig van de Cannabis sativa-plant, verschillende korte- en langetermijneffecten heeft, hoewel wetenschappers nog steeds onderzoeken hoe schadelijk het precies is. Op korte termijn kan het gebruikers misselijk, duizelig, gedesoriënteerd, slaperig maken — of juist extreem hongerig (de bekende “munchies”).
Aan de andere kant wordt medische cannabis ook gebruikt om bepaalde klachten te behandelen, zoals chronische pijn, om de eetlust te stimuleren en om symptomen van multiple sclerose (MS) te verminderen. Met dit in gedachten zou je kunnen denken dat alcohol waarschijnlijk het slechtste van de twee is.
Dr. Daniel Amen heeft zich verdiept in deze oude vraag — en de resultaten kunnen je verrassen. “Iedereen die mij volgt weet dat beide níet goed voor je zijn,” zegt hij in zijn YouTube-video. “En eerlijk gezegd zijn er elk jaar meer doden door alcohol dan door marihuana. Er is meer huiselijk geweld, meer auto-ongelukken door dronkenschap, meer slechte beslissingen en meer mensen die in de gevangenis belanden.”
Toch zegt hij dat in een hersenbeeldvormingsonderzoek van de Amen Clinics, waar ze 62.454 SPECT-scans hebben geëvalueerd en gekeken hebben naar hoe de hersenen verouderen en wat dat proces versnelt, beide middelen de veroudering van de hersenen versnellen — en in dat onderzoek was marihuana verrassend genoeg erger. Zijn observatie komt op het moment dat gezondheidsexperts alarm slaan over een toename van ziekenhuisbezoeken van zware blowers.
Spoedeisende hulp-afdelingen hebben patiënten behandeld met buikpijn en ernstige of langdurige overgeven — en wat zij gemeen hadden, is dat ze chronische cannabisgebruikers waren. Deze aandoening staat bekend als cannabis hyperemesis syndroom (CHS), een stoornis die nare symptomen veroorzaakt zoals misselijkheid. UW Medicine legt uit dat CHS meestal binnen 24 uur na het laatste gebruik optreedt en dagen kan aanhouden. Chronische gebruikers kunnen deze klachten wel drie tot vier keer per jaar ervaren.
(Bron: UNILAD – Intropic: Unsplash)
Lees het artikel op de mobiele website