De jongere generatie lijkt minder bezig met leeftijdsverschillen dan ooit. Waar eerdere generaties vaak de wenkbrauwen optrokken bij relaties met een flink leeftijdsverschil, lijken veel Gen Z’ers juist te denken: als het klikt, dan klikt het.
Dat blijkt niet alleen uit nieuwe cijfers, maar ook uit een golf van gesprekken op TikTok. De aanleiding? De seizoensfinale van HBO-serie The White Lotus, waarin de jonge Chelsea kiest voor de veel oudere Rick in plaats van de aantrekkelijke, jongere Saxon.
“Ik snap haar helemaal,” vertelt de 18-jarige Olivia aan The Independent. “Rick dacht over grotere dingen na – hij was volwassen. De leeftijd deed er gewoon niet toe.” Haar vriendin Kate, ook 18, was het roerend met haar eens: “Saxon was zo basic. Rick was tenminste interessant – en eerlijk gezegd, hij lijkt niet iemand die naar Joe Rogan luistert.”
Voor een generatie die bekendstaat om haar activisme en ‘cancel culture’, is hun open houding tegenover relaties met leeftijdsverschillen opvallend. Toch zeggen jonge vrouwen dat er een logische verklaring voor is. De 19-jarige Liza, die zelf een vriend heeft in zijn late twintigers, legt uit: “Met jongens van mijn leeftijd beland ik meestal in discussies over Andrew Tate. Mijn vriend is relaxed, feministisch – en dat geldt voor zijn vrienden ook. Hij heeft al die ‘manosphere’-onzin gewoon gemist.”
Cijfers bevestigen het beeld. Slechts 56% van Gen Z heeft op jonge leeftijd een romantische relatie gehad, vergeleken met 78% van de babyboomers. Datingapps als Bumble zien dat mensen steeds vaker buiten hun leeftijdsgroep daten: 63% van de gebruikers zegt daar helemaal oké mee te zijn. Bovendien is het niet alleen jonge vrouwen die voor oudere partners kiezen – ook films als The Idea of You, Good Luck to You, Leo Grande en Babygirl tonen steeds vaker oudere vrouwen met jongere mannen.
Toch waarschuwen experts dat een leeftijdsverschil niet automatisch betekent dat alles goed gaat. “Het draait altijd om de machtsbalans,” zegt relatie-expert Emma Hathorn van Seeking.com. Ze wijst erop dat sociale media helpen om diverse relatievormen zichtbaar te maken. “TikTok laat ons koppels zien die we vroeger nooit tegenkwamen. Dat normaliseert nieuwe vormen van liefde en laat zien dat er geen vaste regels meer zijn.”
Kortom, Gen Z lijkt niet langer te zoeken naar iemand van hun eigen leeftijd, maar naar iemand die op dezelfde golflengte zit. Of diegene nu weet wat Y2K was, of denkt dat het een nieuwe cryptomunt is, maakt steeds minder uit. Zoals Hathorn het samenvat: “Een oudere of jongere partner brengt iets unieks mee – frisheid of levenservaring. En dat is wat liefde uiteindelijk interessant maakt.”
(Bron: The New York Post, The Independent – Intropic: YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website