Mike De Decker (30) spreekt voor het eerst openlijk over zijn pijnlijke uitschakeling op het wereldkampioenschap darts. De nederlaag in de eerste ronde kwam hard aan, maar intussen heeft hij de knop omgedraaid.
Flashback naar 18 december in Alexandra Palace, het iconische Ally Pally. De Decker begint als favoriet aan zijn openingswedstrijd tegen de Keniaanse debutant David Munyua. Toch loopt het helemaal mis. Set na set glipt door zijn vingers en nog geen uur later zit zijn WK er al op.
Diezelfde avond reageert De Decker sportief op sociale media met een korte boodschap: “Goed gedaan, David.” Tegelijk spaart hij het publiek niet. “Wow... Boegeroep en gefluit zouden niet normaal mogen zijn of worden aangemoedigd. Jullie zijn zelf de eersten om te klagen als het gebeurt tegen Britse spelers in Europa, maar jullie doen exact hetzelfde als het toernooi in het Verenigd Koninkrijk plaatsvindt.”
Daarna blijft het stil rond de Belg. Tot nu. In een gesprek met het dartskanaal Tungsten Tales vertelt hij hoe diep de ontgoocheling zat. “Ik heb na mijn uitschakeling niets meer van het WK gezien. Het deed te veel pijn. Weet je... Op Instagram kan je bepaalde pagina’s blokkeren. Dat heb ik gedaan met die van de PDC en andere dartspagina’s. Ik had er even genoeg van. Niet alleen het verlies deed pijn. Ik probeer al vijf jaar minstens tot Kerstmis in het WK te blijven. En het lukt gewoon niet op dat podium. Dat is zo frustrerend.”
De teleurstelling vroeg tijd om te verwerken, maar ondertussen voelt De Decker zich opnieuw sterker. Met dat herwonnen vertrouwen kijkt hij vooruit naar 2026. Grote uitspraken doet hij bewust niet. “In de eerste plaats wil ik opnieuw goed spelen. Met een bepaald toernooi of met het winnen van een titel zit ik niet in mijn hoofd. Het zou al een geweldige boost zijn als ik weer mijn niveau haal.”
Vooral de World Grand Prix, eind september, wordt een sleutelmoment. Daar moet hij het prijzengeld verdedigen van zijn eindzege in 2024, wat belangrijk is voor zijn ranking. De druk zal groot zijn, maar De Decker lijkt vastberaden. De teleurstelling van Ally Pally wil hij omzetten in brandstof voor een nieuw hoofdstuk.
(Bron: HLN - Intropic: YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website