Dode merels die uit de lucht vielen, stierven uit angst

De duizenden dode vogels die op 1 januari uit de lucht kwamen vallen boven het stadje Beebe in de Amerikaanse deelstaat Arkansas, zijn uit angst gestorven.

Een gebied in de stad van nog geen twee kilometer groot werd bezaaid met duizend lijkjes van merels. De mysterieuze vogelregen begon al op oudejaarsavond. Het zou gaan om meer dan vijfduizend vogels.

"We zijn nu nagenoeg zeker dat een trauma aan de basis van hun dood lag", aldus George Badley van de veterinaire dienst. De staat Arkansas is desalniettemin een onderzoek gestart om na te gaan of ze niet het slachtoffer werden van vergiftiging of ziekte.