Minstens 22 kinderen overleden na busongeval in Zwitserland

In Zwitserland zijn dinsdagavond minstens 28 mensen om het leven gekomen bij een zwaar busongeval. Onder de slachtoffers zijn 22 kinderen van ongeveer 12 jaar oud - 15 Belgen en 7 Nederlanders - en de twee chauffeurs. Het gaat om twee Vlaamse scholen, Basisschool 't Stekske uit Lommel en Sint-Lambertus uit Heverlee, die terugkwamen van een skivakantie.

Volgens de politie van het kanton Wallis reed de bus, die deel uitmaakte van een colonne van drie voertuigen, omstreeks 21.30 uur op de A9-autosnelweg tussen Sierre en Sion toen de chauffeur om een nog onbekende reden afweek van zijn traject.

De bus raakte eerst de rechterkant van de baan alvorens met volle snelheid op een veiligheidsnis van een tunnelwand in te rijden ter hoogte van een veiligheidsstrook. Er was volgens de politie geen ander voertuig betrokken bij het ongeval.

Aan boord van de bus waren 52 mensen. Het gaat om twee klassen, een uit Lommel en een uit Heverlee. De kinderen waren op de terugweg van een skivakantie in Val d'Anniviers.

De 52 passagiers zijn allemaal gewond of overleden. De 24 gewonde
kinderen werden overgebracht naar ziekenhuizen in Wallis: Sierre,
Sion, Martigny en Viège. Een ander kind werd naar Bern getransporteerd;
twee anderen naar Lausanne. Het is niet uitgesloten dat er nog
kinderen worden overgebracht.

De families van de slachtoffers zullen in de loop van de dag arriveren. Zij krijgen begeleiding van psychologen. Er worden ook twee legervliegtuigen geregeld om de ouders op de plaats van het ongeval te krijgen.

Buitenlandse Zaken raadt familie en vrienden aan om te bellen naar het noodnummer 02/5014000 (vanaf 9 uur) of naar de Christelijke Mutualiteit die de sneeuwklassen voor de scholen organiseerde.

Foto's Reuters/AFP

Kaart: Google Maps