Het leven in een baan om de aarde roept heel wat vragen op die verder gaan dan alleen wetenschap. Hoe voelt een raketlancering écht? Hoe slaap je als er geen boven of onder bestaat? En — de onvermijdelijke vraag — zou intimiteit in de ruimte eigenlijk kunnen gebeuren? Volgens voormalig NASA-astronaute Nicole Stott, die meer dan honderd dagen in de ruimte doorbracht, is het antwoord verrassend eenvoudig: waarschijnlijk wel.
Stott, ingenieur en aquanaut, verbleef drie maanden aan boord van het International Space Station (ISS). In een interview voor LADbible’s Honesty Box-serie beantwoordde ze allerlei vragen over het leven in microzwaartekracht — van persoonlijke hygiëne tot hoe de ruimte eigenlijk ruikt. Maar één onderwerp sprong er zoals gewoonlijk uit: seks in de ruimte.
Ze begon met uitleggen hoe fundamenteel anders zelfs simpele handelingen worden wanneer je in een toestand van gewichtloosheid verkeert. Astronauten zweven voortdurend: “Je bent constant aan het vallen rond de planeet, gewoon moeiteloos om de aarde heen zwevend.”
Niets blijft stil, en elke beweging moet gecontroleerd worden. In zo’n omgeving, waar je letterlijk in elke richting kunt zweven, wordt fysieke coördinatie tussen twee mensen een stuk ingewikkelder dan op aarde. Zonder zich ergens aan vast te houden, zouden twee mensen gewoon van elkaar wegdrijven.
Toch bleef Stott optimistisch toen haar op de man af werd gevraagd: “Kun je seks hebben in de ruimte?” Haar antwoord was helder: “Waarschijnlijk wel. Ik denk niet dat er iets is dat het fysiek onmogelijk maakt. Ik weet niet of iemand het ooit heeft gedaan… Ik heb het in elk geval niet gedaan. Maar als iemand het wil proberen, zullen ze vast wel uitvinden hoe het moet.” (lees verder onder de afbeelding)
Ze benadrukte dat ze geen bewijs heeft dat het ooit is gebeurd, maar natuurkundig gezien zou het mogelijk zijn. Stott vergeleek het met bewegen in water: “Denk aan drijven of zwemmen in een zwembad — je kunt daar ook seks hebben.” Met andere woorden: als mensen manieren hebben gevonden om intiem te zijn in ongewone omstandigheden op aarde, dan zouden ze waarschijnlijk ook kunnen uitvogelen hoe ze dat doen in een baan om de aarde — het ultieme ‘million-mile-high club’.
NASA zelf heeft nooit erkend dat er ooit seks in de ruimte heeft plaatsgevonden, en ruimteagentschappen hanteren strikte gedragsregels. Bovendien is privacy op het ISS vrijwel onmogelijk: er zijn overal camera’s en de leefruimte is beperkt. Toch biedt Stotts nuchtere antwoord een interessant perspectief: mocht de mensheid ooit in de ruimte moeten overleven, dan is voortplanting buiten de aarde — in theorie — niet uitgesloten.
Lees het artikel op de mobiele website