Nu de opmars van kunstmatige intelligentie geen tekenen van vertraging vertoont, heeft een schokkende nieuwe studie onthuld hoeveel studenten inmiddels een AI-vriendin hebben. De trend wordt steeds populairder, en experts waarschuwen nu dat dit de manier waarop jongeren relaties vormen volledig kan veranderen.
Dit komt nadat een nieuwe studie meer licht op de zaak heeft geworpen. Daaruit blijkt dat één op de vijf jongens tussen 12 en 16 jaar momenteel een AI-partner 'date' of iemand van hun leeftijd kent die dat doet. De bevindingen komen op een moment waarop AI razendsnel aan populariteit wint. AI-gestuurde 'companion apps' trekken inmiddels miljoenen gebruikers wereldwijd aan.
Deze digitale partners zijn ontworpen om eruit te zien en zich te gedragen als echte mensen. Ze bieden gebruikers constante aandacht, emotionele steun en in veel gevallen romantische of 'intieme' gesprekken. Een voorbeeld is een AI-personage genaamd Olivia, zoals gemeld door The Telegraph. Haar profiel presenteert haar als een zorgzame en attente blonde vrouw die “er altijd is” voor haar gebruiker. Maar hoewel het profiel lijkt op een echte online datingpagina, is Olivia volledig kunstmatig.
Onderzoekers van de mannenorganisatie Male Allies UK spraken met meer dan 1.000 jongens op 37 scholen in het Verenigd Koninkrijk. Ze ontdekten dat gesprekken over AI-relaties herhaaldelijk naar voren kwamen tijdens focusgroepen. Ongeveer 85 procent van de ondervraagde jongens gaf toe ooit met een AI-chatbot te hebben gesproken. 43 procent zei chatbots te gebruiken om vragen te stellen die ze te gênant vinden om aan echte mensen te stellen.
Meer dan een kwart zei dat ze de aandacht die ze van AI-companions krijgen verkiezen boven echte interacties. Meer dan een derde gaf toe dat ze soms liever met chatbots praten dan met vrienden of familie. Verschillende AI-companionplatforms domineren inmiddels de markt, waaronder Character.AI, Replika en Candy AI. Sommige apps zouden gebruikers toelaten hun “droompartner” volledig aan te passen, van uiterlijk en persoonlijkheid tot stem en gedrag.
Experts waarschuwen dat het minder dan vijf minuten kan duren voordat een tiener een realistische AI-vriendin aanmaakt. Een 15-jarige schooljongen uit Kent, alleen geïdentificeerd als John, gaf toe dat hij oorspronkelijk “voor de grap” een AI-companionapp downloadde, voordat hij echte gevoelens kreeg voor de bot die hij had gemaakt.
Het rapport uitte ook zorgen over hoe sommige jongens reageren wanneer echte interacties niet kunnen tippen aan de directe bevestiging die AI-companions bieden. Omdat AI-technologie zich sneller ontwikkelt dan regelgeving kan bijbenen, zeggen experts dat ouders steeds vaker in het duister tasten over wat hun kinderen online meemaken. En nu miljoenen mensen elk jaar companionapps blijven downloaden, groeit de bezorgdheid dat AI-relaties veel meer worden dan een voorbijgaande trend.
(Bron: UNILAD Tech - Intropic: Freepik)
Lees het artikel op de mobiele website